Eine kurze Geschichte der Menschheit: Eine neue Geschichte des alten Europa

„Fesselnd . . . eine erfrischende Zusammenfassung dessen, was wir [aus] der ‚Archäogenetik‘ gelernt haben – der Erforschung alter DNA . . . Krause und Trappe fangen die Begeisterung dieses jungen Forschungsfeldes ein.“ – Kyle Harper, The Wall Street Journal

Johannes Krause ist Direktor des Max-Planck-Instituts für evolutionäre Anthropologie und ein brillanter Pionier auf dem Gebiet der Archäogenetik – Archäologie, ergänzt durch DNA-Sequenzierungstechnologie –, die es Wissenschaftlern ermöglicht hat, die Menschheitsgeschichte bis Hunderttausende von Jahren vor der aufgezeichneten Zeit zu rekonstruieren.

In diesem überraschenden Bericht schreiben Krause und der Journalist Thomas Trappe ein faszinierendes Kapitel dieser Geschichte neu, die Besiedlung Europas, die uns von den Neandertalern und Denisovanern bis in die Gegenwart führt. Wir wissen jetzt, dass eine Welle von Bauern aus Anatolien vor 8.000 Jahren nach Europa einwanderte und die dunkelhäutigen, blauäugigen Jäger und Sammler, die ihnen vorausgingen, im Wesentlichen verdrängte. Diese anatolische Bauern-DNA ist eine der genetischen Kernkomponenten von Menschen mit heutiger europäischer Abstammung. Die Archäogenetik hat auch gezeigt, dass die indigenen Nord- und Südamerikaner, obwohl lange Zeit angenommen wurde, sie seien ostasiatisch gewesen, auch DNA mit heutigen Europäern teilen.

Krause und Trappe führen uns anschaulich in die prähistorischen Kulturen der alten Europäer ein: die Aurignacien, innovative Handwerker, die vor über 40.000 Jahren Flöten sowie Tier- und Menschenformen aus Vogelknochen schnitzten; die Varna, die ihre Lieben mit Gold begruben, lange vor den Pharaonen Ägyptens; und die Gravettien, Großwildjäger, die Europas erfolgreichste frühe Siedler waren, bis sie in der Eiszeit untergingen.

Die Genetik hat sich den Ruf erworben, rassistische Ideologien in die Wissenschaft einzuschleusen, aber die Spitzenwissenschaft widerlegt Eugenik und „reine“ Blutlinien. Einwanderung und genetischer Austausch haben unsere Spezies immer definiert; wer wir sind, ist eine Frage der Kultur, nicht des biologischen Erbes. Dieses aufschlussreiche Buch bietet uns eine völlig neue Art, uns selbst zu verstehen, sowohl in der Vergangenheit als auch in der Gegenwart.