Alle Lebenden und alle Toten

Eine zutiefst fesselnde Erkundung der Bestattungsbranche und der Menschen – Bestatter, Detektive, Tatortreiniger, Einbalsamierer, Henker –, die darin arbeiten und was sie dorthin geführt hat.

Wir sind vom Tod umgeben. Er ist in unseren Nachrichten, unseren Kinderreimen, unseren True-Crime-Podcasts. Doch von klein auf wird uns gesagt, dass der Tod etwas ist, das man fürchten muss. Wie sollen wir wissen, wovor wir solche Angst haben, wenn wir nie die Chance bekommen, hinzusehen?

Angetrieben von einer kindlichen Faszination für den Tod, sucht die Journalistin Hayley Campbell nach Antworten bei den Menschen, die ihren Lebensunterhalt mit den Toten verdienen. Auf ihrem Weg trifft sie Ermittler bei Massensterbefällen, Einbalsamierer und einen ehemaligen Henker, der für die Beendigung von zweiundsechzig Leben verantwortlich ist. Sie trifft Totengräber, die bereits ihre eigenen Gräber geschaufelt haben, besucht eine Kryogenik-Einrichtung in Michigan, isst spätabends Chinesisch mit einem Mordermittler und befragt einen Mann, dessen Aufgabe es ist, Tatorte verschwinden zu lassen.

Durch Campbells prägnante und offene Interviews mit diesen Menschen, die täglich den Tod sehen, fragt sie: Warum sollte jemand ein solches Leben wählen? Verändert es einen als Person? Und entgeht uns etwas Entscheidendes, indem wir den Tod verborgen lassen? Als schillerndes Werk der Kulturkritik verwebt All the Living and the Dead Reportage mit Memoiren, Geschichte und Philosophie, um den Lesern einen faszinierenden Einblick in die Psychologie des westlichen Todes zu bieten.