Alle jungen Männer

Eine fesselnde und triumphale Geschichte menschlichen Mitgefühls ist die wahre Geschichte von Ruth Coker Burks, einer jungen alleinerziehenden Mutter in Hot Springs, Arkansas, die sich in der vordersten Front der AIDS-Krise wiederfindet und zu einer zentralen Aktivistin im Kampf Amerikas gegen AIDS wird.

Im Jahr 1986 besucht die 26-jährige Ruth eine Freundin im Krankenhaus, als sie bemerkt, dass die Tür zu einem der Krankenzimmer rot bemalt ist. Sie beobachtet, wie Krankenschwestern Lose ziehen, um zu entscheiden, wer sich um den Patienten im Zimmer kümmern soll, wobei keine von ihnen den Raum betreten möchte. Impulsiv betritt Ruth selbst den unter Quarantäne stehenden Raum und beginnt sofort, sich um den jungen Mann zu kümmern, der in den letzten Momenten seines Lebens nach seiner Mutter ruft. Noch bevor sie überhaupt begreifen kann, was sie getan hat, verbreitet sich in der Gemeinde das Gerücht, dass Ruth die einzige Person ist, die bereit ist, diesen von AIDS geplagten jungen Männern zu helfen, und sie wird aufgerufen, sich um sie zu kümmern. Während sie tiefe Freundschaften mit den Männern schließt, denen sie hilft, arbeitet sie unermüdlich daran, ihnen eine Unterkunft und Arbeit zu finden, und sucht sogar nach Bestattungsunternehmen, die bereit sind, ihre Leichen aufzunehmen . . . oft mitten in der Nacht. Sie kocht Mahlzeiten für Dutzende aus weggeworfenen Lebensmitteln, die sie in den Müllcontainern hinter Supermärkten findet, bewahrt seltene Medikamente für ihre dringendsten Patienten auf, unterrichtet Drag Queens nach Feierabend in geheimen Bars in Sexualkunde und wird zu einem Hoffnungssymbol für eine ansonsten verstoßene Gruppe kranker schwuler Männer am Rande eines zutiefst konservativen Bundesstaates.

Im Laufe der Jahre trotzt Ruth lokalen Pastoren und Krankenschwestern, um den Männern zu helfen, um die sie sich kümmert: Paul und Billy, Angel, Chip, Todd und Luke. Bestärkt durch das Gewicht ihres gemeinsamen Leidens setzt sie sich leidenschaftlich für ihre Sicherheit und Sichtbarkeit ein und berät schließlich Gouverneur Bill Clinton zur nationalen HIV-AIDS-Krise.

Diese zutiefst ergreifende und elegische Memoiren würdigt das außergewöhnliche Leben von Ruth Coker Burks und die geliebten Männer, die in einer äußerst feindseligen und von Unwissenheit geprägten Zeit in Amerika tapfer für ihr Leben mit AIDS kämpften.