Between Two Kingdoms: Memoiren eines unterbrochenen Lebens

NEW YORK TIMES BESTSELLER • Eine zutiefst bewegende Erinnerung an Krankheit und Genesung, die den Weg einer jungen Frau von der Diagnose über die Remission bis zur Rückkehr ins „normale“ Leben verfolgt – von der Gründerin der Isolation Journals und einem Thema der Netflix-Dokumentation American Symphony

EINES DER BESTEN BÜCHER DES JAHRES: The New York Times Book Review, The Washington Post, Bloomberg, The Rumpus, She Reads, Library Journal, Booklist

„Ich war die ganze Zeit gefesselt und würde Jaouad überallhin folgen. . . . Ihr Schreiben stellt den Mond wieder her, leuchtet uns den Weg, während wir lernen, das Unbekannte zu ertragen.“ – Chanel Miller, The New York Times Book Review

„Wunderschön gestaltet . . . ergreifend . . . eine transformative Lektüre . . . Jaouads Einsichten über das Selbst, Verbundenheit, Unsicherheit und Zeit sprechen uns alle an.“ – The Washington Post

Im Sommer nach ihrem College-Abschluss bereitete sich Suleika Jaouad, wie es in Abschlussreden heißt, auf den Eintritt in „die reale Welt“ vor. Sie hatte sich verliebt und war nach Paris gezogen, um ihren Traum, Kriegsberichterstatterin zu werden, zu verwirklichen. Die reale Welt, die sie jedoch vorfand, sollte sie in eine ganz andere Art von Konfliktzone führen.

Es begann mit einem Juckreiz – zuerst an den Füßen, dann an den Beinen, wie tausend unsichtbare Mückenstiche. Als Nächstes kam die Erschöpfung und die sechsstündigen Nickerchen, die ihre Müdigkeit nur noch verstärkten. Dann ein Arztbesuch und, wenige Wochen vor ihrem dreiundzwanzigsten Geburtstag, eine Diagnose: Leukämie, mit einer Überlebenschance von 35 Prozent. Einfach so war das Leben, das sie sich vorgestellt hatte, in Flammen aufgegangen. Als Jaouad nach New York zurückflog, hatte sie ihren Job, ihre Wohnung und ihre Unabhängigkeit verloren. Sie sollte einen Großteil der nächsten vier Jahre in einem Krankenhausbett verbringen, um ihr Leben zu kämpfen und die Saga in einer Kolumne für die New York Times festzuhalten.

Als Jaouad schließlich die Krebsstation verließ – nach unzähligen Chemorunden, einer klinischen Studie und einer Knochenmarktransplantation – war sie nach Angaben der Ärzte geheilt. Doch wie sie bald erfahren sollte, endet die Arbeit der Heilung nicht mit der Heilung; sie beginnt dort erst. Sie hatte die letzten 1.500 Tage damit verbracht, verzweifelt ein Ziel zu verfolgen – zu überleben. Und jetzt, da sie es geschafft hatte, stellte sie fest, dass sie keine Ahnung hatte, wie man lebt.

Wie würde sie wieder in die Welt eintreten und leben? Wie könnte sie das Verlorene zurückgewinnen? Jaouad begab sich – mit ihrem neuen besten Freund Oscar, einem zotteligen Terrier-Mischling – auf eine 100-tägige, 15.000 Meilen lange Reise durch das Land. Sie machte sich auf den Weg, um einige der Fremden zu treffen, die ihr während ihrer Jahre im Krankenhaus geschrieben hatten: ein junges Mädchen in Florida, das sich ebenfalls von Krebs erholte; eine Lehrerin in Kalifornien, die den Tod ihres Sohnes betrauerte; ein Todeskandidat in Texas, der seine eigenen Jahre in einem Zimmer eingesperrt verbracht hatte. Was sie auf dieser Reise lernte, ist, dass die Grenze zwischen Krank und Gesund durchlässig ist, dass die überwiegende Mehrheit von uns im Laufe unseres Lebens zwischen diesen Bereichen hin und her reisen wird. Zwischen zwei Königreichen ist eine tiefgründige Chronik des Überlebens und eine wilde, zarte und inspirierende Erkundung dessen, was es bedeutet, neu anzufangen.