Durchbruch: Mein Leben in der Wissenschaft

NATIONALER BESTSELLER • Eine kraftvolle Biografie von Katalin Karikó, Gewinnerin des Nobelpreises für Physiologie oder Medizin 2023, deren jahrzehntelange Forschung zu den COVID-19-Impfstoffen führte

„Katalin Karikós Geschichte ist eine Inspiration.“ – Bill Gates

„Fesselnd ... eine wahre Geschichte über eine brillante Biochemikerin, die niemals aufgab oder nachgab.“ – Bonnie Garmus, Autorin von „Eine Frage der Chemie“

EIN BESTES BUCH DES JAHRES LAUT KIRKUS REVIEWS

Katalin Karikó hat eine ungewöhnliche Reise hinter sich. Als Tochter eines Metzgers im Ungarn der Nachkriegszeit wuchs Karikó in einem Lehmhaus ohne fließendes Wasser auf, und ihre Familie baute ihr eigenes Gemüse an. Sie sah die Wunder der Natur um sich herum und war entschlossen, Wissenschaftlerin zu werden. Diese Entschlossenheit brachte sie schließlich in die Vereinigten Staaten, wo sie 1985 als Postdoktorandin ankam, mit 1.200 Dollar, die in den Teddybären ihrer kleinen Tochter eingenäht waren, und dem Traum, die Medizin zu revolutionieren.

Karikó arbeitete im Verborgenen, bekämpfte Kakerlaken in einem fensterlosen Labor und sah sich offener Verspottung und sogar Abschiebungsdrohungen ihrer Vorgesetzten und Kollegen gegenüber. Sie wehrte sich, als angesehene Forschungseinrichtungen zunehmend Wissenschaft und Geld vermischten. Trotz Rückschlägen ließ sie sich in ihrem Glauben nicht beirren, dass ein vergängliches und unterschätztes Molekül namens Messenger-RNA die Welt verändern könnte. Karikó glaubte, dass mRNA eines Tages gewöhnliche Zellen in winzige Fabriken verwandeln würde, die in der Lage sind, ihre eigenen Medikamente auf Abruf zu produzieren. Sie opferte fast alles für diesen Traum, aber die Hindernisse, auf die sie stieß, spornten sie nur an, und schließlich hatte sie Erfolg.

Karikós drei Jahrzehnte dauernde Untersuchung der mRNA führte zu einer atemberaubenden Errungenschaft: Impfstoffe, die Millionen von Menschen vor den schlimmsten Folgen von COVID-19 schützten. Diese Impfstoffe sind nur der Anfang des Potenzials von mRNA. Heute wartet die medizinische Gemeinschaft gespannt auf weitere mRNA-Impfstoffe – gegen Grippe, HIV und andere neu auftretende Infektionskrankheiten.

„Breaking Through“ ist nicht nur die Geschichte einer außergewöhnlichen Frau. Es ist eine Anklage gegen engstirniges Denken und ein Zeugnis für das Engagement einer Frau, die hart im Verborgenen arbeitete – im Wissen, dass sie in einer Kultur, die von Prestige, Macht und Privilegien getrieben ist, vielleicht nie Anerkennung finden würde –, weil sie daran glaubte, dass ihre Arbeit Leben retten würde.