Deng Xiaoping und die Transformation Chinas

Einst von Mao Zedong als „Nadel in einem Wattebausch“ bezeichnet, war Deng die pragmatische und doch disziplinierte treibende Kraft hinter Chinas radikaler Transformation im späten 20. Jahrhundert. Er stellte sich dem Schaden, der durch die Kulturrevolution angerichtet worden war, löste Maos Personenkult auf und lockerte die Wirtschafts- und Sozialpolitik, die Chinas Wachstum behindert hatte. Besessen von Modernisierung und Technologie, öffnete Deng die Handelsbeziehungen zum Westen, was Hunderte Millionen seiner Landsleute aus der Armut befreite. Doch gleichzeitig besann er sich auf seine autoritären Wurzeln, am deutlichsten, als er im Juni 1989 das Vorgehen auf dem Tiananmen-Platz anordnete.

Dengs jugendliches Engagement für die Kommunistische Partei wurde in den frühen 1920er Jahren in Paris gefestigt, in einer Gruppe chinesischer Studenten-Arbeiter, zu der auch Zhou Enlai gehörte. Deng kehrte 1927 in seine Heimat zurück, um sich der chinesischen Revolution anzuschließen. In den fünfzig Jahren seines turbulenten Aufstiegs zur Macht ertrug er Anschuldigungen, Säuberungen und sogar das Exil, bevor er von 1978 bis 1989 und erneut 1992 Chinas herausragender Führer wurde. Als er die Spitze erreichte, sah Deng eine Gelegenheit, einen Großteil des Wirtschaftssystems, das er fünf Jahrzehnte lang als treuer Anhänger Maos mit aufgebaut hatte, kreativ zu zerstören – und er zögerte nicht.