Anders: Geschlecht aus der Sicht einer Primatologin

Auf der Longlist für den PEN/E.O. Wilson Literary Science Writing Award

„Jedes neue Buch von Frans de Waal ist ein Grund zur Begeisterung, und dieses hier ist keine Ausnahme. Ein frischer Wind in der verfahrenen Debatte über die Unterschiede zwischen Männern und Frauen. Faszinierend, nuanciert und sehr aktuell.“ – Rutger Bregman, Autor von Humankind: Eine hoffnungsvolle Geschichte

In Different greift der weltbekannte Primatologe Frans de Waal auf jahrzehntelange Beobachtungen und Studien des menschlichen und tierischen Verhaltens zurück, um zu argumentieren, dass trotz der Verknüpfung von Geschlechtsidentität und biologischem Geschlecht, die Biologie traditionelle Geschlechterrollen in menschlichen Gesellschaften nicht automatisch unterstützt. Obwohl Menschen und andere Primaten einige Verhaltensunterschiede aufweisen, bietet die Biologie keine Rechtfertigung für bestehende Geschlechterungleichheiten.

Anhand von Schimpansen und Bonobos – zwei Affenarten, die genetisch gleichermaßen eng mit dem Menschen verwandt sind – stellt de Waal weit verbreitete Ansichten über Männlichkeit und Weiblichkeit sowie gängige Annahmen über Autorität, Führung, Zusammenarbeit, Wettbewerb, familiäre Bindungen und sexuelles Verhalten in Frage. Schimpansen sind von Männern dominiert und gewalttätig, während Bonobos von Frauen dominiert und friedlich sind. Bei beiden Arten muss die politische Macht von der physischen Dominanz unterschieden werden. Macht ist nicht auf Männer beschränkt, und beide Geschlechter zeigen echte Führungsqualitäten.

Different ist ein frischer und zum Nachdenken anregender Ansatz in der langjährigen Debatte über das Gleichgewicht zwischen Natur und Erziehung und die Rolle von Geschlecht und Geschlechterrollen. De Waal würzt seine Ausführungen mit Details aus seinem eigenen Leben – einer niederländischen Kindheit in einer Familie mit sechs Jungen, seiner Ehe mit einer Französin mit einer anderen Einstellung zum Geschlecht und jahrzehntelangen akademischen Grabenkriegen über veraltete wissenschaftliche Theorien, die sich im öffentlichen Diskurs nur schwer verdrängen ließen. Er erörtert sexuelle Orientierung, Geschlechtsidentität und die Grenzen des binären Geschlechtermodells, wobei Ausnahmen davon auch bei anderen Primaten zu finden sind.

Mit Humor, Klarheit und Mitgefühl versucht Different, die Konversation über menschliche Geschlechterdynamiken zu erweitern, indem es ein inklusives Modell fördert, das Unterschiede annimmt, anstatt sie zu negieren.