Das Reich der Bären: Zusammenleben mit Wildtieren in Alaska

Vor langer Zeit luden wir Bären in unsere Geschichten, unsere Träume, unsere Albträume, unser Leben ein. Wir haben sie schon immer dort aufgesucht, wo sie leben, wegen ihrer Felle, ihres Fleisches, ihrer Schönheit, ihres Wissens. Menschenland und Bärenland existieren Seite an Seite.

Wie Sherry Simpson andeutet, ist die Beziehung zwischen Bären und Menschen uralt und andauernd und in Alaska zutiefst und oft unbehaglich eng. Eine riesige Anzahl der nordamerikanischen Bären lebt in Alaska: darunter mindestens 31.000 Braunbären, 100.000 Schwarzbären und 3.500 Eisbären. Und nahezu jeder Aspekt der alaskischen Gesellschaft spiegelt ihre Präsenz wider, von der Jagd über das Tourismusmarketing bis hin zur Wildtierverwaltung und Stadtplanung.

Als langjährige Bewohnerin Alaskas bietet Simpson eine Reihe fesselnder Essays über alaskische Bären sowohl in wilden als auch in städtischen Gebieten – denn in Alaska findet man Bären nicht nur in ihrem natürlichen Lebensraum, sondern auch in Städten und Gemeinden. Durch die Kombination von Feldforschung, Interviews und einer Vielzahl aktueller wissenschaftlicher Quellen vermittelt ihre feinsinnig ausgefeilte Prosa eine Fülle von Informationen und Einblicken in die Biologie, das Verhalten, die Ernährung, die Paarung, die Sozialstruktur und vieles mehr der Bären.

Simpson durchquert die alaskische Landschaft auf der Suche nach Bären, während sie über diese charismatischen Kreaturen nachdenkt, staunt und oft in schierer Ehrfurcht vor ihnen steht. Fest verwurzelt in der Expertise von Wildtierbiologen, Jägern und Beobachtungsführern, zeigt sie Bären, wie sie tatsächlich sind, nicht wie wir sie uns vorstellen. Sie betrachtet nicht nur das gelegentlich aggressive Verhalten, das Bären zum Überleben brauchen, sondern auch die Gewalt, die ihnen durch Trophäenjäger, Befürworter der Raubtierkontrolle oder Vorstadtbewohner angetan wird, die Bären als Landhaie sehen, die die Sicherheit ihrer Familien bedrohen.

Mühelos zwischen faszinierenden Fakten und poetischen Bildern wechselnd, schafft Simpson eine ausgedehnte Meditation darüber, warum wir uns so zu Bären hingezogen fühlen und warum sie unsere Vorstellungskraft weiterhin fesseln, indigene Mythologien bevölkern und unsere wesentlichen Visionen von Wildnis mitgestalten. Wie Simpson bemerkt: „Der geringste Beweis dafür, dass Bären Ihre Welt teilen – oder dass Sie ihre teilen – kann nicht nur Ihr Gefühl für die Landschaft, sondern auch Ihr Gefühl für sich selbst in dieser Landschaft verändern.“