Freie Universität

Sie unterschrieb den Vertrag für ein volles Stipendium. Sie blieb, weil sie nicht aufhören konnte, feucht zu werden.

Wren ist pleite, brillant und verzweifelt genug, um das "Free Use"-Stipendium der Ashworth University anzunehmen. Die Bedingungen sind explizit: volle Studiengebühren, Unterkunft und Verpflegung im Austausch dafür, dass sie jedem Professor, Mitarbeiter oder Studenten auf dem Campus zur Verfügung steht. Sie kann jederzeit gehen, indem sie ein Wort sagt. Dies beendet alles.

An ihrem ersten Tag beugt ihr Literaturprofessor sie während einer Vorlesung über das Rednerpult und benutzt sie vor sechzig Studenten, während er Hawthorne unterrichtet. Am Ende der Woche kniet sie für das Rugbyteam auf den Fliesen der Umkleidekabine, drückt sich an die Glaswände ihres Wohnheimzimmers und entdeckt, dass die Scham, beobachtet zu werden, das ist, was ihren Körper entzündet.

Dann ist da Nate. Der Architekturstudent, der zuerst auf ihr Gesicht schaut. Der ihr etwas Langsameres, Tieferes und Gefährlicheres fühlen lässt, als es das Programm verlangt. Und Professor Keane, der nicht aufhört, "sag das Wort" zu flüstern, während er sie weiter treibt, als sie dachte, dass sie gehen könnte.

Das Semester endet mit der Scholar Showcase: ein Raum voller Spender, ein Scheinwerfer und Wren im Mittelpunkt. Sie kam nach Ashworth, um zu überleben. Sie bleibt, weil sie dafür gemacht wurde.