Gertrude Stein: Ein Nachleben

Ein Washington Post Top 10 Buch des Jahres
Fresh Air Top 10 Buch des Jahres

Diese von Kritikern gefeierte, „hervorragende“ (The Washington Post) Biografie einer der einflussreichsten und mystifiziertesten literarischen Persönlichkeiten des 20. Jahrhunderts beleuchtet sowohl Gertrude Steins Leben als auch das Auftauchen ihrer Partnerin aus dem Schatten nach ihrem Tod, im jahrzehntelangen Kampf, ihr Vermächtnis zu sichern.

Gertrude Steins Salon in der Rue de Fleurus 27 im 6. Arrondissement von Paris ist Stoff literarischer Legenden. Viele haben versucht, den Geist des Ortes einzufangen, der einst Größen wie Ernest Hemingway, F. Scott Fitzgerald und Pablo Picasso unterhielt und förderte, aber vielleicht niemand so entschlossen und selbstbewusst wie Stein selbst. In dieser „gut recherchierten, faszinierenden“ (The Atlantic) Biografie der wegweisenden Autorin, Kunstsammlerin, Salonnière und Trendsetterin befreit Francesca Wade Stein aus dem Gewirr von Widersprüchen, das ihr Vermächtnis geprägt hat, und präsentiert uns diese überragende literarische Figur und ihre enigmatische Partnerin, wie wir sie noch nie zuvor gesehen haben.

Für ihre Bewunderer ein Genie, für ihre Kritiker eine Scharlatanin – Gertrude Stein erlangte 1933 internationale Berühmtheit mit ihrer Bestseller-Memoiren Die Autobiographie von Alice B. Toklas, geschrieben in der Stimme ihrer ergebenen Partnerin – ein Triumph, der ironischerweise nur die Aufmerksamkeit von der avantgardistischen Poesie ablenkte, die sie ihr „wahres“ Schreiben nannte. Nach Steins Tod im Jahr 1946 machte es sich Alice B. Toklas zur Aufgabe, alle unveröffentlichten Schriften Steins zum Druck zu bringen, während sie ihre eigene heikle Rolle in der komplexen Mythologie, die sie gemeinsam aufgebaut hatten, bewältigte. Inzwischen fanden die Biografen, die zu Steins neu geöffnetem Archiv strömten, einen überraschenden Schatz an Geheimnissen, der Steins Image für immer verändern sollte: einen vergessenen Roman, einen Stapel Liebesbriefe und eine Reihe von Notizbüchern, die ein völlig neues Licht auf ihre frühen Jahre in Paris warfen.

Gertrude Stein: An Afterlife geht über die Konventionen der literarischen Biografie hinaus und „wird für jeden, der Gertrude Stein studiert oder liest, für immer ein unverzichtbares Werkzeug sein“ (The New York Review of Books), durch ihre kühne Untersuchung der Natur von Vermächtnis und Erinnerung selbst, die die Ursprünge von Steins radikalem Stil aufdeckt und neue Tiefen der berühmten Beziehung offenbart, die dies ermöglichte. Fesselnd und brillant ist Gertrude Stein: An Afterlife eine bahnbrechende Untersuchung einer wahren literarischen Gigantin.