Geschichte vs. Hollywood: Wie die Vergangenheit gefilmt wird

Ein Blick auf die historischen Filme, die für unser Verständnis der Vergangenheit von entscheidender Bedeutung waren.

Filmfirmen produzieren nun schon seit über einem Jahrhundert historische Filme. In dieser Zeit wurden Tausende Filme gedreht, die nicht nur Jahrhunderte, sondern ganze Jahrtausende abdecken. Sah eine Frau aus der Steinzeit wirklich aus wie Raquel Welch in ihrem Bärenfell-Bikini? Behaupteten sechs rebellische Sklaven, sie seien Spartacus? Beschwerte sich Berengaria bei ihrem Ehemann Richard Löwenherz: „Krieg, Krieg, nur daran denkst du, Dick Plantagenet“? Wurde El Cid nach seinem Tod an den Sattel seines Pferdes gefesselt, um seine Armee anzuführen? Das sind keine Fragen der Geschichte; das sind Fragen von Hollywood.

Charlton Heston war einen Kopf zu groß für General Charles Gordon. John Wayne war ein wenig zu amerikanisch für Dschingis Khan. Eric von Stroheims Glatze war eine seltsame Wahl für den perfekt behaarten Erwin Rommel. Und Warren Beatty und Faye Dunaway waren viel zu schön für die Bankräuber Bonnie und Clyde.

Hollywood kriegt es nie richtig hin. Die Geschichte und ihre Figuren sind unendlich kompliziert, doch Produzenten, Regisseure und Drehbuchautoren wollen eine einfache Geschichte erzählen. Sie haben höchstens zwei Stunden Zeit, um zu erklären, was sich über Wochen, Monate oder Jahre hinweg ereignet hat, und viele geben dabei ihr Bestes.

Doch trotz all der Schwächen Hollywoods bei der Rekonstruktion der Vergangenheit ist es gelungen, längst vergangene Epochen und Menschen auf magische Weise wieder zum Leben zu erwecken, was uns seit Generationen in Millionenfaszination gefesselt hält.