Wie man Babylon sagt: Ein Memoir

Gewinner des National Book Critics Circle Award
Ein New York Times Notable Book
Ein Buchclub-Tipp von Read with Jenna bei der Today Show!
Eines der besten Bücher des Jahres 2023 laut New York Times , Time , The Washington Post , Vulture , Shelf Awareness , Goodreads , Esquire , The Atlantic , NPR und Barack Obama

Mit Anklängen an Educated und Born a Crime ist How to Say Babylon die beeindruckende Geschichte des Kampfes der Autorin, sich aus ihrer strengen Rastafari-Erziehung zu befreien, geprägt von den rigiden patriarchalischen Ansichten ihres Vaters und seiner unterdrückerischen Kontrolle über ihre Kindheit, und als Frau und Dichterin ihre eigene Stimme zu finden.

Während Safiya Sinclairs gesamter Kindheit war ihr Vater, ein jähzorniger Reggae-Musiker und militanter Anhänger einer strengen Rastafari-Sekte, von ihrer Reinheit besessen – insbesondere von der Bedrohung durch das, was Rastafari Babylon nennen: die unmoralischen und verderblichen Einflüsse der westlichen Welt außerhalb ihres Zuhauses. Er fürchtete, dass Safiya und ihre Schwestern als Frauen moralisch schwach und unrein würden, und glaubte, die höchste Tugend einer Frau sei Gehorsam.

Um Babylon vor der Tür zu halten, verbot er fast alles. Statt Hosen mussten die Frauen in ihrer Familie lange Röcke und Kleider tragen, die Arme und Beine bedeckten, sowie Tücher, die ihr Haar verhüllten; Make-up, Schmuck, eigene Meinungen und Freundinnen waren tabu. Safiyas Mutter blieb ihrem Vater zwar treu, schenkte Safiya und ihren Geschwistern jedoch Bücher, darunter auch Gedichte, an die Safiya sich mit aller Kraft klammerte. Als Safiya beobachtete, wie ihre Mutter jahrelang unter der Hausarbeit und der Starrheit der Überzeugungen ihres Vaters stumm litt, nutzte sie ihre Bildung zunehmend als scharfes Werkzeug, um ihre Stimme zu finden und sich zu befreien. Ihre Rebellion führte unweigerlich zu Auseinandersetzungen mit ihrem Vater, dessen Wut und Paranoia immer gewalttätiger wurden. Während Safiyas Stimme lyrischer und poetischer wurde, nahm der Zusammenstoß zwischen ihnen unaufhaltsam seinen Lauf.

In How to Say Babylon rechnet Sinclair mit der Kultur ab, die sie zunächst nährte, sie letztlich jedoch zum Schweigen bringen wollte; sie setzt sich mit Patriarchat und Tradition sowie dem Erbe des Kolonialismus in Jamaika auseinander. Reich an Lyrik und einer Sprache, wie nur eine Dichterin sie hervorbringen kann, ist How to Say Babylon sowohl die universelle Geschichte einer Frau, die ihre eigene Stärke findet, als auch ein einzigartiger Einblick in eine abgeschottete Welt, die wir zwar als Rastafari benennen können, über die wir aber wenig wissen.