Eisgeister: Die epische Jagd nach der verschollenen Franklin-Expedition

Die fesselnde wahre Geschichte des größten ungelösten Falls in der Geschichte der Arktis – und davon, wie die seltene Verbindung von Meereswissenschaft und Inuit-Wissen schließlich zur jüngsten Entdeckung der Schiffswracks führte.

Über einen Zeitraum von fast 200 Jahren erzählt Ice Ghosts eine temporeiche Detektivgeschichte über westliche Wissenschaft, indigene Überlieferungen und den unbezähmbaren Geist des Erkundens und Entdeckens. Das Buch verknüpft die epische Geschichte der legendären Franklin-Expedition von 1845 – deren zwei Schiffe, die HMS Erebus und die HMS Terror, mitsamt ihrer 129-köpfigen Besatzung im arktischen Eis verloren gingen – mit der zeitgenössischen Geschichte der Wissenschaftler, Forscher, Taucher und Inuit vor Ort, die die beiden Schiffe jüngst entdeckten und damit weltweit für Schlagzeilen sorgten.

Der Journalist Paul Watson befand sich 2014 an Bord des Eisbrechers, der die Expedition zur Entdeckung der HMS Erebus leitete, und machte 2016 die Entdeckung der HMS Terror bekannt. In einem meisterhaften Werk aus Geschichtsschreibung und aktueller Berichterstattung erzählt er die ganze Geschichte der Franklin-Expedition: wie Sir John Franklin und seine Mannschaft von England aus in See stachen, um die sagenumwobene Nordwestpassage zu finden; welche Gefahren ihnen begegneten und warum sie gezwungen waren, ihr Schiff aufzugeben, nachdem es Hunderte Meilen vom nächsten Außenposten der westlichen Zivilisation entfernt im Eis festsaß; und wie über mehr als 160 Jahre hinweg Dutzende Suchexpeditionen stattfanden, die zusammen als „die umfangreichste, kostspieligste, absurdeste und unglücklichste … Menschenjagd der Geschichte“ bezeichnet wurden.

Die Suche förderte eine legendäre Spur von Seemannshinterlassenschaften zutage, eine sagenumwobene Notiz, ein Rettungsboot mit Skeletten neben geladenen Gewehren und Gerüchte über Kannibalismus … doch keine Spur der Schiffe – bis sie schließlich in unserer Zeit entdeckt wurden. Wie Watson zeigt, war die aufsehenerregende Suche nach der verschollenen Franklin-Expedition erst erfolgreich, als die Suchteams modernste Meereswissenschaft mit ihrem Vertrauen in die mündlich über Generationen weitergegebenen Überlieferungen der Inuit verbanden.

Ice Ghosts ist erzählende Sachliteratur der Spitzenklasse, voller Dramatik und facettenreicher Figuren: Lady Jane Franklin, die die Suche jahrzehntelang nahezu im Alleingang am Leben hielt; ein Inuit-Historiker, der über Jahrzehnte die Berichte älterer Menschen zusammentrug; ein amerikanischer Software-Milliardär, der seine eigene Suche startete; und Unterwasserarchäologen, die ihre Fähigkeiten verfeinerten, um bei der Suche nach den Schiffen zu helfen. Watson zeigt außerdem, wie die Suche nach der Franklin-Expedition mit technologischen Fortschritten wie der Tauchausrüstung und der Sonartechnik verknüpft war und Debatten darüber entfachte, wie die gemeinsam mit den Schiffen entdeckten Relikte bewahrt werden sollten.

Als moderne Abenteuergeschichte, die weit in die Vergangenheit zurückreicht, erzählt Ice Ghosts die vollständige und unglaubliche Geschichte der Franklin-Expedition – des größten Mysteriums der Arktis – für die Ewigkeit.

8 Seiten mit farbigen Abbildungen