Literarische Obszönitäten: US-amerikanische Rechtsprechung und Naturalismus nach der Moderne (Refiguring Modernism Book 25)

Diese vergleichende historische Studie untersucht die weitreichenden soziokulturellen Faktoren, die die Beziehungen zwischen den US-amerikanischen Obszönitätsgesetzen und dem literarischen Modernismus und Naturalismus im frühen 20. Jahrhundert prägten. Erik Bachman stellt die Legitimationskrise der Obszönitätsrechtsprechung und die Darstellungskrise des Modernismus in einen Dialog und zeigt, wie Obszönitätsprozesse und andere Versuche, angeblich vulgäre Schriften in den Vereinigten Staaten zu unterdrücken, eine breit gefächerte Debatte über die Macht des geschriebenen Wortes, Emotionen zu wecken und Verhalten zu prägen, beeinflussten.

Bachman argumentiert, dass geächtete Autoren wie Wyndham Lewis, Erskine Caldwell, Lillian Smith und James T. Farrell, weit davon entfernt, einfach nur kulturelle Normen oder sexuelle Grenzen zu überschreiten, die Fähigkeit des Schreibens, das Obszöne hervorzurufen, neu gestalteten, damit die Leser sich der sozialen Prozesse bewusst werden konnten, durch die sie zu Massenkonsumenten, Voyeuren und rassifizierten Subjekten gemacht wurden. Durch solche Bemühungen beteiligten sich diese Autoren an Debatten über die libidinöse Wirksamkeit von Sprache mit einer Reihe von Zeitgenossen, von Verhaltenspsychologen und Werbefachleuten bis hin zu Buchumschlagillustratoren, Zeitschriftenverlegern, Bürgerrechtsaktivisten und Richtern.

Der Fokus auf die Rechtsprechung und die sie prägenden sozialen Umstände bietet „Literary Obscenities“ einen alternativen konzeptuellen Rahmen für das Verständnis der Unterwerfung menschlicher Körper, Begierden und Identitäten unter abstrakte soziale Kräfte durch Obszönität. Es wird besonders für Wissenschaftler der amerikanischen Literatur, der Amerikanistik und der US-Rechtsgeschichte von Interesse sein.