Mathematik vor Gericht: Wie Zahlen im Gerichtssaal verwendet und missbraucht werden

In den falschen Händen kann Mathematik tödlich sein. Selbst die einfachsten Zahlen können zu mächtigen Kräften werden, wenn sie von Politikern oder Medien manipuliert werden, doch im Fall des Gesetzes können Ihre Freiheit – und Ihr Leben – von der richtigen Berechnung abhängen.

In „Math on Trial“ beschreiben die Mathematikerinnen Leila Schneps und Coralie Colmez zehn Gerichtsverfahren vom 19. Jahrhundert bis heute, in denen mathematische Argumente als Beweismittel verwendet – und katastrophal missbraucht – wurden. Sie erzählen die Geschichten von Sally Clark, die von einem Arzt mit einem fehlerhaften Kalkulationssinn des Mordes an ihren Kindern beschuldigt wurde; von der Industriellen Hetty Green aus dem 19. Jahrhundert, deren Streit um das Testament ihrer Tante zu einem wegweisenden Fall in der forensischen Anwendung der Mathematik wurde; und vom Fall Amanda Knox, in dem ein Missverständnis der Wahrscheinlichkeitsrechnung durch einen Richter dazu führte, dass er entscheidende Beweise außer Acht ließ – was sie im Gefängnis hätte halten können. Schneps und Colmez bieten eine neue Perspektive auf Fälle von der Dreyfus-Affäre im 19. Jahrhundert bis zum Mordprozess der niederländischen Krankenschwester Lucia de Berk und zeigen, wie die unsachgemäße Anwendung mathematischer Konzepte den Unterschied zwischen Freiheit und lebenslanger Haft ausmachen kann.

„Math on Trial“, eine farbenfrohe Erzählung über den Missbrauch von Mathematik, verbindet Gerichtsdrama, Geschichte und Mathematik, um zu zeigen, dass juristische Expertise nicht immer ausreicht, um die Unschuld einer Person zu beweisen.