Number Go Up: Wie Krypto ins Kraut schoss und abstürzte

Der „ausgelassene“ ( The Economist ), „meisterhaft geschriebene“ ( The Washington Post ) Bericht über die Krypto-Täuschung und wie Sam Bankman-Fried und eine Reihe von Nerds und Betrügern nutzlose virtuelle Münzen in Billionen von Dollar verwandelten – von Ezra Klein in der New York Times als eines der „Bücher, die erklären, wo wir stehen“ gefeiert.

FINALIST: Edgar Award (Fact Crime), Macavity Award (Nonfiction), Porchlight Business Book Award, SABEW Best in Business Book Award

EINES DER BESTEN BÜCHER DES JAHRES: The New York Times DealBook, The Washington Post, Los Angeles Times, Financial Times, The Globe and Mail, Irish Examiner, Morningstar, The Verge, Wired

Im Jahr 2021 wurde Kryptowährung zum Mainstream. Riesige Investmentfonds kauften sie, Prominente wie Tom Brady unterstützten sie, und TV-Werbespots priesen sie als die Zukunft des Geldes. Kaum jemand wusste, wie sie funktionierte – aber warum sich mit den Einzelheiten aufhalten, wenn jeder mit Dogecoin, Shiba Inu oder einem anderen bizarr benannten „digitalen Vermögenswert“ ein Vermögen machte?

Während er diesen Rausch beobachtete, stellte sich dem investigativen Reporter Zeke Faux eine bohrende Frage: War das alles nur ein gewaltiges Vertrauensspiel? Was als Neugier begann – mit einem Schuss FOMO – entwickelte sich zu einer zweijährigen, weltumspannenden Suche, um die Zauberer hinter dem neuen Finanzapparat der Welt zu verstehen. Faux' Untersuchung führte ihn zu einem schlampigen, kraushaarigen neunundzwanzigjährigen Mann namens Sam Bankman-Fried (kurz SBF) und einer Reihe weiterer Krypto-Betrüger, Utopisten und über Nacht zu Milliardären Gewordenen.

Faux folgt der Spur zu einem Luxusresort auf den Bahamas, wo SBF kühn erklärt, dass er sein Krypto-Vermögen nutzen wird, um die Welt zu retten. Faux überredet sich auf die Yacht eines ehemaligen Kinderdarstellers, der zum Krypto-Impresario wurde, und erhält Zugang zu „ApeFest“, einer Elite-Party mit Snoop Dogg als Headliner, indem er ein 20.000 Dollar teures Bild eines Cartoon-Affen kauft. In El Salvador erfährt Faux, was passiert, wenn ein Land seine Staatskasse auf Bitcoin setzt, und auf den Philippinen stößt er auf ein Pokémon-Nachahmer-Handyspiel, das von Befürwortern als Heilmittel gegen Armut angepriesen wird. Und in einer erstaunlichen Entwicklung führt ein Spam-Text Faux nach Kambodscha, wo er einen Krypto-gestützten Menschenhandelsring aufdeckt.

Als die Blase 2022 plötzlich platzt, führt Faux die Leser in SBFs Penthouse, als der gefallene Krypto-König seiner bevorstehenden Verhaftung gegenübersteht. Angetrieben von den absurden Details und der maßgeblichen Berichterstattung, die Zeke Faux die Auszeichnung „unser großer Dichter des Verbrechens“ (Money Stuff-Kolumnist Matt Levine) einbrachte, ist Number Go Up die essentielle, abwechselnd erschütternde und urkomische Chronik einer 3 Billionen Dollar schweren Finanzwahnvorstellung.