On Killing: Über das Töten: Die psychologischen Kosten des Tötens im Krieg und in der Gesellschaft

Die überarbeitete und aktualisierte Ausgabe von Lt. Col. Dave Grossmans modernem Klassiker über die Psychologie des Kampfes.

„Ein erhellender Bericht darüber, wie Soldaten lernen zu töten und wie sie mit der Erfahrung des Tötens leben.“ – Washington Post

Das zwanzigste Jahrhundert mit seinen blutigen Weltkriegen, Revolutionen und Völkermorden, die Hunderttausende von Toten forderten, würde zu beweisen scheinen, dass Menschen unglaublich bösartige Raubtiere sind und dass Töten so natürlich ist wie Essen. Aber Lieutenant Colonel Dave Grossman, ein Psychologe und U.S. Army Ranger, zeigt, dass dies nicht der Fall ist. Die gute Nachricht, so Grossman – gestützt auf Dutzende von Interviews, Augenzeugenberichten und historischen Studien über den Kampf, von Friedrichs des Großen Schlachten im 18. Jahrhundert bis Vietnam – ist, dass die überwiegende Mehrheit der Soldaten nur ungern tötet. Im Zweiten Weltkrieg waren beispielsweise nur 15 bis 25 Prozent der Kampfinfanterie bereit, ihre Gewehre abzufeuern.

Die provokante Nachricht ist, dass moderne Armeen durch pawlowsche und operante Konditionierung gelernt haben, diese Zurückhaltung zu überwinden. In Korea waren etwa 50 Prozent der Kampfinfanterie bereit zu schießen, und in Vietnam stieg die Zahl auf über 90 Prozent. Die schlechte Nachricht ist, dass wir durch die Konditionierung von Soldaten, ihre instinktive Abneigung gegen das Töten zu überwinden, den posttraumatischen Stress drastisch erhöht haben – man beachte den verheerenden psychischen Zustand unserer Vietnam-Veteranen im Vergleich zu denen aus früheren Kriegen. Und die wirklich schreckliche Nachricht ist, dass die zeitgenössische Zivilgesellschaft, insbesondere die Medien, die Konditionierungstechniken der Armee nachahmt und – laut Grossmans kontroverser These – für unsere steigenden Raten von Mord und Gewalt, insbesondere unter jungen Menschen, verantwortlich ist.

Im brisanten letzten Abschnitt des Buches argumentiert er, dass Filme mit vielen Toten, Fernsehgewalt (sowohl Nachrichten als auch Unterhaltung) und interaktive Point-and-Shoot-Videospiele gefährlich ähnlich den Trainingsprogrammen sind, die den Feind entmenschlichen, Soldaten gegenüber den psychologischen Auswirkungen des Tötens desensibilisieren und das Abdrücken zu einer automatischen Reaktion machen.