Unser innerer Affe: Ein führender Primatologe erklärt, warum wir so sind, wie wir sind

Einer der weltweit führenden Primatologen und ein renommierter Experte für das Sozialverhalten von Menschenaffen vertritt die provokante These, dass unsere edelsten Eigenschaften – Großzügigkeit, Freundlichkeit, Altruismus – ebenso sehr Teil unserer Natur sind wie unsere niederen Instinkte.

Obwohl der Bonobo dem Menschen genetisch ebenso ähnlich ist wie der Schimpanse, unterscheidet sich sein Wesen und seine Lebensweise stark von denen seines genetischen Verwandten. Während Schimpansen aggressiv, revierbezogen und hierarchisch sind, gelten Bonobos als sanftmütig und liebevoll.

Während die Parallelen zwischen der Brutalität von Schimpansen und der menschlichen Brutalität offensichtlich sind, legt Frans de Waal nahe, dass der versöhnliche Bonobo ein ebenso berechtigtes Modell für die Erforschung unserer primatologischen Herkunft darstellt. Er stellt sogar eine Verbindung zwischen dem menschlichen Gerechtigkeitsempfinden und seiner Moralität sowie dem Verhalten von Primaten her und bietet damit eine Sicht auf die Gesellschaft, die in starkem Kontrast zu der Karikatur steht, die sich viele von der darwinistischen Evolution machen. Es ist offensichtlich, dass unsere besten Eigenschaften in unserer DNA tiefer verwurzelt sind, als Experten bisher angenommen haben.

Frans de Waal hat zwei Jahrzehnte damit verbracht, unsere engsten primatologischen Verwandten zu erforschen, und seine Beobachtungen der einzelnen Arten in Our Inner Ape umfassen das gesamte Spektrum des menschlichen Verhaltens. Dies ist ein kühnes Buch, ein fesselnder Diskurs, der zum Nachdenken anregende und bisweilen schockierende Verbindungen zwischen Schimpansen, Bonobos und jenen widersprüchlichsten der Menschenaffen aufzeigt: den Menschen.