Ausbruch: Durch Lebensmittel übertragene Krankheiten und der Kampf für Lebensmittelsicherheit

Durch Lebensmittel übertragene Krankheiten sind ein großes Problem. Wenn Sie Hähnchenbrust waschen, verbreiten Sie wahrscheinlich Salmonellen auf Ihrer Arbeitsplatte, Ihren Küchentüchern und anderen Lebensmitteln in der Nähe. Sogar Salate können zu Biogefahren werden, wenn giftige E. coli-Stämme das zur Bewässerung der Pflanzen verwendete Wasser bewohnen. Insgesamt verursachen kontaminierte Lebensmittel in den Vereinigten Staaten jedes Jahr 48 Millionen Krankheiten, 128.000 Krankenhausaufenthalte und 3.000 Todesfälle.

In seinem Werk „Outbreak“ bietet Timothy D. Lytton eine aktuelle Geschichte und Analyse des US-amerikanischen Lebensmittelsicherheitssystems. Er widmet sich insbesondere wichtigen, aber häufig übersehenen Elementen des Systems, einschließlich privater Audits und Haftpflichtversicherungen.
Lytton beschreibt Bemühungen, die bis ins 19. Jahrhundert zurückreichen, um die weit verbreitete Kontamination durch Krankheitserreger wie E. coli und Salmonellen zu bekämpfen, die den Verbrauchern erschreckend vertraut geworden sind. Im Laufe der Zeit haben tödliche Ausbrüche von durch Lebensmittel übertragenen Krankheiten, verursacht durch infizierte Milch, vergiftete Hamburger und verdorbenen Spinat, stetige wissenschaftliche und technologische Fortschritte in der Lebensmittelsicherheit vorangetrieben. Dennoch bestehen Probleme weiterhin. Unzureichende Behördenbudgets schränken die Reichweite staatlicher Regulierung ein. Der Druck der Verbraucher, die Preise niedrig zu halten, begrenzt die Investitionen der Industrie in die Sicherheit. Die Grenzen des wissenschaftlichen Wissens verhindern, dass Experten die Wirksamkeit von Maßnahmen beurteilen können und ob Maßnahmen zur Reduzierung der Kontamination die öffentliche Gesundheit tatsächlich verbessert haben. „Outbreak“ bietet praktische Reformen, die die Fähigkeit des Lebensmittelsicherheitssystems stärken, aus seinen Fehlern zu lernen und kostengünstige Lebensmittelsicherheitsbemühungen zu identifizieren, die messbare Vorteile für die öffentliche Gesundheit erzielen können.