Wahrscheinliche Unmöglichkeiten: Betrachtungen über Anfänge und Enden

Der gefeierte Autor von Einsteins Träumen befasst sich „auf unterhaltsame und leicht verständliche Weise“ (Wall Street Journal) mit „großen Fragen wie dem Ursprung des Universums und dem Wesen des Bewusstseins“ in einer Sammlung meditativer Essays über die Möglichkeiten – und Unmöglichkeiten – von Nichts und Unendlichkeit und wie unser Platz im Kosmos irgendwo dazwischen liegt.

Kann der Raum in immer kleinere Einheiten unterteilt werden, ad infinitum? Erstreckt sich der Raum auf immer größere Regionen, immer weiter bis ins Unendliche? Ist Bewusstsein auf das materielle Gehirn und seine Neuronen reduzierbar? Was war der Ursprung des Lebens, und können Biologen Leben im Labor aus dem Nichts erschaffen?

Der Physiker und Romanautor Alan Lightman, den die Washington Post als „den Dichterfürsten der Wissenschaftsautoren“ bezeichnet hat, untersucht diese und weitere Fragen – von der Anatomie eines Lächelns über die Launenhaftigkeit des Gedächtnisses und die Besonderheit des Lebens im Universum bis hin zu dem, was vor dem Urknall kam.

Probable Impossibilities ist eine zutiefst engagierte Betrachtung dessen, was wir über das Universum, über das Leben und den Geist und über Dinge wissen, die unendlich größer und kleiner sind als wir selbst.