Reich aus Eis und Himmel: Triumph, Tragödie und die größte arktische Rettung der Geschichte

Die fesselnde Erzählung des zweifachen Gewinners des National Outdoor Book Award, Buddy Levy, über die Polarforschung mit dem Luftschiff – und die Männer, die alles opferten, um Geschichte zu schreiben.

Der Arktisforscher und amerikanische Visionär Walter Wellman leistete Pionierarbeit in der Polarluftschifffahrt und der transatlantischen Luftschifffahrt und unternahm die ersten Versuche in beiden Bereichen. Doch Wellman wurde als selbstdarstellerischer Egomaniker abgestempelt, der vor allem für seine katastrophalen Fehlschläge bekannt war. Stattdessen war er ein mutiger Innovator, der die Grenzen der Polarforschung verschob und den Weg für die ultimative Eroberung des Nordpols ebnete – die nicht mit Hundeschlitten oder Flugzeug, sondern mit dem Luftschiff erreicht werden sollte.

1908–09 behaupteten die amerikanischen Forscher Dr. Frederick Cook und Robert Peary in getrennten Expeditionen, sie hätten den Nordpol zuerst erreicht, doch ihre Behauptungen wurden ernsthaft in Frage gestellt. Es gab genug Zweifel, dass der außergewöhnliche norwegische Entdecker Roald Amundsen – der Geschichte geschrieben und sich einen Namen gemacht hatte, indem er als erster die Nordwestpassage durchsegelte und als erster Mensch den Südpol erreichte – versuchte, mit einem Luftschiff zum Nordpol zu fliegen. Er sollte in der Norge fliegen, die vom italienischen Luftfahrtingenieur Umberto Nobile entworfen wurde. Die 350 Fuß lange Norge flog am 12. Mai 1926 über den Nordpol, und Amundsen konnte ihren genauen Standort präzise aufzeichnen und verifizieren.

Nobile fühlte sich jedoch von Amundsen beleidigt. Zwei Jahre später kehrte Nobile zurück, diesmal in der Italia, unterstützt von Premierminister Benito Mussolini. Dies war ein italienisches Unternehmen, und Nobile beabsichtigte, die globalen Anerkennungen und den Ruf zurückzugewinnen, die Amundsen ihm seiner Meinung nach entrissen hatte. Die Reise endete in Katastrophe, Tod und Anschuldigungen des Kannibalismus, was eine der größten Rettungsaktionen auslöste, die die Welt je gesehen hatte.

Reich aus Eis und Himmel ist die fesselnde Geschichte der Männer, die die technologisch fortschrittlichsten Luftschiffe ihrer Zeit zum ersten Mal an die Spitze der Welt flogen und ihr Leben für Wissenschaft, Land und polare Unsterblichkeit riskierten und sogar gaben.