Skibirds: Abenteuer der Rabenbande

Geschrieben von Lt. Col. Joseph P. Hathaway USAF (a. D.), „Skibirds: Adventures of the Raven Gang“ ist die faszinierende Geschichte und Erzählung des 109th Airlift Wing, einer Einheit der New York Air National Guard, die auf der Stratton Air National Guard Base, Schenectady, New York, stationiert ist.

Die Mission des Geschwaders ist es, die Forschungsmission der National Science Foundation am Polarkreis und am Südpol mit Lufttransport zu unterstützen. Sie fliegen LC-130H Hercules Transportflugzeuge, die mit Rad-Ski-Fahrwerken ausgestattet sind, zu ihren Einsätzen in der Arktis und Antarktis. Das 109th Airlift Wing ist die einzige Einheit weltweit, die diese Flugzeuge fliegt.

Anhand zahlreicher Anekdoten erzählt das Buch von gefährlichen Missionen, bei denen zivile Wissenschaftler, Überlebensexperten und ihre Ausrüstung zu einigen der abgelegensten Orte in der Arktis und Antarktis transportiert werden. Häufig sind sie nicht in der Lage, die schneebedeckte „Skipiste“ zu sehen, und landen mit den mit Skiern ausgestatteten LC-130s, wobei sie in dem fliegen, was Lt. Col. Hathaway als „Ping-Pong-Ball“ bezeichnet. Es ist ein Begriff, den er verwendet, um die Unfähigkeit zu beschreiben, beim Landen auf dem Schneefeld den Boden von den Wolken zu unterscheiden.