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EIN NATIONAL BOOK AWARD FINALIST

Dieser ergreifende, meistverkaufte Versroman verleiht einem jungen Mädchen eine Stimme, das ihrer Kindheit beraubt wurde und doch entschlossen ist, die Kraft zum Triumph zu finden.

Lakshmi ist ein dreizehnjähriges Mädchen, das mit ihrer Familie in einer kleinen Hütte auf einem Berg in Nepal lebt. Obwohl sie bitterarm ist, ist ihr Leben voller einfacher Freuden, wie das Hüpfspiel mit ihrer besten Freundin aus der Schule und dass ihre Mutter ihr Haar bei dem Licht einer Öllampe bürstet. Doch als die heftigen Monsunregen des Himalayas alles, was von den Ernten der Familie übrig ist, wegspülen, sagt Lakshmis Stiefvater, sie müsse das Haus verlassen und eine Arbeit annehmen, um ihre Familie zu unterstützen.

Er stellt ihr eine glamouröse Fremde vor, die ihr erzählt, dass sie ihr eine Anstellung als Hausmädchen in der Stadt besorgen wird. Froh, helfen zu können, reist Lakshmi nach Indien und kommt voller Hoffnung im „Glückshaus“ an. Doch bald erfährt sie die unvorstellbare Wahrheit: Sie wurde zur Prostitution verkauft.

Eine alte Frau namens Mumtaz regiert das Bordell mit Grausamkeit und List. Sie sagt Lakshmi, dass sie dort gefangen ist, bis sie die Schulden ihrer Familie abbezahlen kann – dann betrügt sie Lakshmi um ihre mageren Einnahmen, damit sie niemals gehen kann.

Lakshmis Leben wird zu einem Albtraum, aus dem sie nicht entkommen kann. Dennoch lebt sie nach den Worten ihrer Mutter – Einfach nur zu ertragen ist ein Triumph – und allmählich schließt sie Freundschaften mit den anderen Mädchen, die ihr helfen, in dieser beängstigenden neuen Welt zu überleben. Dann kommt der Tag, an dem sie eine Entscheidung treffen muss – wird sie alles riskieren für eine Chance, ihr Leben zurückzugewinnen?

Geschrieben in knappen und evokativen Vignetten von der Co-Autorin von I Am Malala (Young Readers Edition), zeichnet dieser kraftvolle Roman eine Welt, die ebenso unvorstellbar wie real ist, und ein Mädchen, das nicht nur überlebt, sondern triumphiert.

* „Hartnäckig ... Der Autor balanciert die Härte des Bordelllebens wunderschön mit den ergreifenden Beziehungen zwischen seinen Bewohnerinnen.“ — Publishers Weekly (Sternchen-Rezension)

* „Ein unvergesslicher Bericht über sexuelle Sklaverei, wie sie heute existiert.“ — Booklist (Sternchen-Rezension)

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Booklist Editor’s Choice Award
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