Soldaten und Geister: Eine Geschichte der Schlacht in der klassischen Antike

„Eine völlig originelle Kulturgeschichte der griechischen und römischen Kriegsführung . . . oft brillant in der Interpretation, elegant konstruiert und wunderbar geschrieben.“ – Hans van Wees, Autor von Greek Warfare: Myths and Realities

Was unterschied die erfolgreichen Armeen Spartas, Makedoniens und Roms von denen, die sie besiegten? In dieser wichtigen neuen Geschichte des Kampfes vom Zeitalter Homers bis zum Niedergang des Römischen Reiches untersucht J. E. Lendon ein Jahrtausend der Kriegsführung, um herauszufinden, wie sich Militärs verändern – und nicht verändern – und wie die Größe einer Armee von ihrer Nutzung der Vergangenheit abhängt.

Da dies ein Zeitalter war, das nur wenige technologische Fortschritte erlebte, zeigt uns J. E. Lendon, dass die erfolgreichsten Armeen diejenigen waren, die die kulturelle Tradition am effektivsten nutzten. Der antike Kampf schritt voran, indem er sich zur Inspiration nach hinten orientierte – die Griechen zu Homer; die Römer zu den Griechen und ihrer eigenen heroischen Vergangenheit. Die besten antiken Armeen rekrutierten Soldaten aus Gesellschaften mit starken Wettbewerbstraditionen; und die besten antiken Führer, von Alexander bis Julius Cäsar, beriefen sich auf diese Traditionen, um an jedem Rang einen erbitterten Wettbewerb zu fördern.

Von der Schlacht der Champions zwischen Sparta und Argos im Jahr 550 v. Chr. bis zu Julians Invasion Persiens im Jahr 363 n. Chr. erweckt Soldiers and Ghosts die entscheidendsten militärischen Auseinandersetzungen des antiken Griechenlands und Roms zum Leben. Lendon ordnet diese Schlachten und die Methoden, mit denen sie ausgetragen wurden, in eine umfassende Erzählung der antiken Militärgeschichte ein. Auf jedem Schlachtfeld kämpften lebende Soldaten an der Seite der Geister der Tradition – Geister, die fast ein Jahrtausend lang zu Größe inspirierten, bevor sie sie schließlich erstickten.