Autokraten: Von Mussolini bis heute

New-York-Times-Bestseller

Was moderne autoritäre Machthaber gemeinsam haben (und wie man sie stoppen kann).

Ruth Ben-Ghiat ist die Expertin für das Drehbuch des „starken Mannes“, nach dem sich autoritäre Demagogen von Mussolini bis Putin richten – und konnte dadurch die jüngsten Entwicklungen in Amerika und Europa mit verblüffender Genauigkeit vorhersagen. In Strongmen legt sie den Bauplan offen, dem diese Anführer in den vergangenen 100 Jahren gefolgt sind, und befähigt uns, ihre verhängnisvolle Herrschaft künftig zu erkennen, uns ihr zu widersetzen und sie zu verhindern.

Denn wir leben im Zeitalter autoritärer Herrscher: selbst ernannte Retter der Nation, die sich der Verantwortung entziehen und ihrem Volk zugleich Wahrheit, Wohlstand und den Schutz der Demokratie rauben. Sie versprechen Recht und Ordnung und legitimieren dann Gesetzesbrüche durch finanzielle, sexuelle und andere Raubtiere.

Sie nutzen Männlichkeit als Symbol der Stärke und als politische Waffe. Sich zu nehmen, was man will, und damit davonzukommen, wird zum Beweis männlicher Autorität. Mit Propaganda, Korruption und Gewalt sichern sie ihre Macht.

Die Kleptokratien von Wladimir Putin und Mobutu Sese Seko, die Folterstätten von Augusto Pinochet, die Systeme sexueller Ausbeutung von Benito Mussolini und Muammar al-Gaddafi sowie die unermüdliche Desinformation von Silvio Berlusconi und Donald Trump zeigen: Autoritäre Herrschaft sorgt keineswegs für Stabilität, sondern ist von zerstörerischem Chaos geprägt.

Keine andere Art von Führungsperson macht so offen deutlich, dass sie ihre eigenen Interessen über das Gemeinwohl stellt. Wie ein Land nach dem anderen erfahren musste, ist der starke Mann dann am schlimmsten, wenn sein Land am dringendsten echte Führung braucht.

Indem Ben-Ghiat von den Akten der Solidarität und Würde erzählt, die starke Männer in den vergangenen 100 Jahren zu Fall gebracht haben, macht sie eindringlich deutlich: Nur wenn wir den starken Mann als das erkennen, was er ist – und einander wertschätzen, wie er es nicht kann –, können wir ihn jetzt und in Zukunft aufhalten.

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