Taiwan-Reisebericht: Ein Roman

GEWINNER DES NATIONAL BOOK AWARD FÜR ÜBERSETZTE LITERATUR 2024
GEWINNER DES INTERNATIONAL BOOKER PRIZE 2026

Eine bittersüße Liebesgeschichte zwischen zwei Frauen, eingebettet in eine kunstvolle Erkundung von Sprache, Geschichte und Macht

Mai 1938. Die junge Schriftstellerin Aoyama Chizuko ist von ihrem Zuhause in Nagasaki, Japan, nach Taiwan gesegelt. Sie wurde von der japanischen Regierung, die die Insel regierte, dorthin eingeladen, obwohl sie kein Interesse an deren offiziellen Banketten oder imperialistischer Agenda hat. Stattdessen sehnt sich Chizuko danach, das wahre Inselleben zu erleben und so viel von der authentischen Küche zu probieren, wie ihr berühmter, monströser Appetit vertragen kann.

Bald wird eine taiwanesische Frau – die jünger ist als sie und deren Name die gleichen Schriftzeichen wie der ihre aufweist – als ihre Übersetzerin angeheuert und lässt ihre Träume wahr werden. Die charmante, gebildete, akribische Chizuru organisiert Chizukos Reisen durch das ganze Land des Südens und erweist sich auch als außergewöhnliche Köchin. Bei malerischen Zugfahrten und geschmortem Schweinebauch mit Reis, lebhaftem Geplänkel und Wintermelonentee verliebt sich Chizuko in ihre Begleiterin und ist entschlossen, sie näher an sich heranzuziehen. Doch etwas lässt Chizuru auf Distanz bleiben. Erst nach einer herzzerreißenden Trennung beginnt Chizuko zu begreifen, was dieses „Etwas“ ist.

Als Übersetzung eines wiederentdeckten Textes einer japanischen Schriftstellerin getarnt, war dieser Roman bei seiner Erstveröffentlichung in Mandarin-Chinesisch im Jahr 2020 eine Sensation und gewann Taiwans höchste literarische Auszeichnung, den Golden Tripod Award. „Taiwan Travelogue“ gräbt verlorene Kolonialgeschichten aus und enthüllt geschickt, wie Machtdynamiken unsere intimsten Beziehungen beeinflussen.