Die Feuer des Vesuvs: Pompeji – verloren und wiedergefunden

Pompeji ist die berühmteste archäologische Stätte der Welt und wird jährlich von über zwei Millionen Menschen besucht. Doch sie ist auch eine der rätselhaftesten, mit einer faszinierenden und manchmal gewalttätigen Geschichte.

79 n. Chr. durch den Vesuv zerstört, bieten die Ruinen Pompejis die besten Beweise, die wir für das Leben im Römischen Reich haben. Aber die Ausbrüche sind nur ein Teil der Geschichte. In „The Fires of Vesuvius“ entschlüsselt die gefeierte Historikerin Mary Beard die Überreste. Sie erforscht, was für eine Art Stadt es war – eher wie Kalkutta oder die Costa del Sol? – und was sie uns über das „gewöhnliche“ Leben dort erzählen kann. Von Sex bis Politik, Essen bis Religion, Sklaverei bis Alphabetisierung bietet uns Beard das große Ganze, selbst wenn sie uns der Vergangenheit so nahebringt, dass wir den schlechten Atem riechen und die Darmbandwürmer der Bewohner der verlorenen Stadt sehen können. Sie lässt den Tempel der Isis als Zeugnis antiker Multikulturalität wiederaufleben. In den Suburban Baths bewegen wir uns vom Gemeinschaftsbad über Hygiene zur Erotik.

In jüngster Zeit war Pompeji ein Brennpunkt von Freude und Verlust: vom denkwürdigen Rockkonzert von Pink Floyd bis zu Primo Levis Elegie auf die Opfer. Doch Pompeji gibt seine Geheimnisse immer noch nicht so leicht preis, wie es scheinen mag. Dieses Buch zeigt uns, wie viel mehr und weniger Pompeji ist als eine in der Zeit eingefrorene Stadt, die am 24. August 79 n. Chr. ihrem Geschäft nachging.