The Infinity Machine: Demis Hassabis, DeepMind und das Streben nach Superintelligenz

Ein sofortiger New York Times-Bestseller • Eines der besten Bücher des Jahres laut NPR • Nominiert für das Business Book of the Year der Financial Times

Von einem unserer führenden Chronisten an der Schnittstelle von Innovation und Kapitalismus: eine wegweisende Auseinandersetzung – basierend auf beispiellosem Zugang – mit einem der brillantesten und ambitioniertesten Tech-Visionäre der Welt und seinem bahnbrechenden Unternehmen.

Selbst für die Maßstäbe einer Tech-Branche voller sogenannter Genies ist Demis Hassabis ein Sonderfall. Als Kind armer Einwanderer in Nordlondon geboren, mit fünf Jahren ein Schachwunderkind und als Teenager ein Programmier-Zauberer, lehnte er noch vor seinem 18. Geburtstag ein siebenstelliges Angebot ab, um seine unersättliche wissenschaftliche Neugier in Cambridge zu stillen. Später ergänzte er seine Informatik-Kenntnisse durch einen Doktortitel in Neurowissenschaften, um den Traum von künstlicher allgemeiner Intelligenz zu verfolgen. Das ultimative Ziel: die Geheimnisse der Biologie und theoretischen Physik zu entschlüsseln und eine Ära des Überflusses einzuleiten. Gemeinsam mit einer kleinen Gruppe von Mitstreitern befindet er sich weiterhin auf diesem Weg, leitet die KI-Forschung bei Google, gewann auf dem Weg dorthin einen Nobelpreis und entwirft Maschinen, die das menschliche Verständnis des Universums erweitern oder möglicherweise sogar ersetzen werden.

Hassabis hat Sebastian Mallaby viel Zeit gewidmet und saß für über dreißig Stunden Gespräch zur Verfügung. Doch Mallaby hat auch Hassabis’ Kritiker zu Wort kommen lassen, wie seinen entfremdeten Mitgründer Mustafa Suleyman; seine Rivalen, wie den führenden Wissenschaftler von OpenAI, Ilya Sutskever; sowie akademische Pioniere, die heute um das Überleben der Menschheit fürchten, wie den Nobelpreisträger Geoffrey Hinton. Das Ergebnis ist ein enthüllender Bericht über eine einzigartige Persönlichkeit und ihr Unternehmen sowie eine tiefgreifende Auseinandersetzung mit diesem wandelbaren Feld, das von der Peripherie in das Zentrum unseres Bewusstseins rückt.

Niemand stellt Hassabis’ Brillanz infrage. Es gibt diejenigen, die ihn, wie Elon Musk, zeitweise als „böses Genie“ betrachtet haben. Er spielt in einer Liga, in der der Einsatz nur von den exorbitanten Kosten übertroffen wird – für Talente und für Rechenleistung. Gefeierte Wissenschaftler verfolgen diese Technologie, weil sie dem Reiz der Entdeckung nicht widerstehen können. Andere verfolgen sie aus Geldgier oder Machtstreben. Die Erfinder glauben, sie hätten ihre Technologie im Griff, doch oft kontrolliert die Technologie sie.

Trotz Hassabis’ zentraler Rolle im Maschinenraum von Google ist dies keine klassische Silicon-Valley-Geschichte. Hassabis hat mit dem Valley zu tun und nimmt dessen Geld, bleibt ihm gegenüber aber distanziert und äußerst kritisch, indem er dessen Führungskräfte im Gespräch mit Mallaby scharf angreift. Das Ende dieses Rennens ist ungewiss, doch wie uns dieses großartige Buch zeigt, ist Hassabis’ Streben, eine neue Form der Kognition in die Welt zu bringen, eine prägende Geschichte für unsere Zeit.