Die Johnstown-Flut

Die atemberaubende Geschichte einer der größten Katastrophen Amerikas, einer vermeidbaren Tragödie aus der Zeit des Gilded Age, brillant erzählt von dem Historiker-Meister David McCullough.

Ende des neunzehnten Jahrhunderts war Johnstown, Pennsylvania, eine boomende Kohle- und Stahlstadt voller hart arbeitender Familien, die nach einem Stück des aufblühenden industriellen Wohlstands der Nation strebten. In den Bergen über Johnstown war ein alter Erddamm hastig umgebaut worden, um einen See für einen exklusiven Sommererholungsort zu schaffen, der von den Tycoons ebenjenes industriellen Wohlstands besucht wurde, darunter Andrew Carnegie, Henry Clay Frick und Andrew Mellon. Trotz wiederholter Warnungen vor einer möglichen Gefahr wurde nichts gegen den Damm unternommen. Dann kam der 31. Mai 1889, als der Damm brach und eine Wasserwand den Berg hinunterjagte, Johnstown zerschmetterte und mehr als 2.000 Menschen tötete. Es war eine Tragödie, die zu einem nationalen Skandal wurde.

Ausgezeichnet durch David McCulloughs bemerkenswerte Begabung, eine facettenreiche, einfühlsame Sozialgeschichte zu schreiben, ist „The Johnstown Flood“ ein fesselndes, klassisches Porträt des Lebens im Amerika des neunzehnten Jahrhunderts, von überheblichem Selbstvertrauen, Energie und Tragödie. Es bietet zudem eine kraftvolle historische Lektion für unser Jahrhundert und alle Zeiten: die Gefahr der Annahme, dass Menschen in verantwortungsvollen Positionen sich notwendigerweise auch verantwortungsbewusst verhalten.