Die verschwundenen Arten: Große Expeditionen in die Sammlungen von Naturkundemuseen

„Im Zuge der wachsenden Besorgnis um die globale Biodiversität verdeutlicht Christopher Kemp den Wert von konservierten Exemplaren in der Grundlagenforschung.“ —Edward O. Wilson, Pulitzer-Preis-gekrönter Biologe und Autor
Der winzige, lungenlose Thorius-Salamander aus Südmexiko, dünner als ein Streichholz und kleiner als ein Vierteldollar. Der üppig weiß behaarte Saki, ein baumlebender Affe aus den brasilianischen Regenwäldern. Das Olinguito, ein Bewohner der Anden, das teils Mungo, teils Teddybär ähnelt. Diese fantastischen Arten sind alle neu für die Wissenschaft – zumindest neu benannt und identifiziert; aber sie wurden nicht in der Wildnis entdeckt, sondern in den Schubladen und den gewaltigen Kellern von Naturkundemuseen ausgegraben. Wie Christopher Kemp in The Lost Species enthüllt, verbirgt sich in den Schränken und Lagerräumen von Naturkundemuseen eine Fundgrube an Entdeckungen, die darauf warten, gemacht zu werden.
Mit Kemp als unserem Führer gehen wir auf Entdeckungsreise in Museumskeller, durchwühlen Präparationsschalen und inspizieren die Schubladen und Gläser von Sammlungen, als wissenschaftliche Detektive auf der Jagd nach neuen Arten. Wir entdecken Königskrabben aus dem Jahr 1906, unidentifizierte Vogelspinnen, falsch beschriftete Himalaja-Landschnecken, einen unbekannten Kurzflügler, der ursprünglich von Darwin gesammelt wurde, und einen übersehenen „Squeaker“-Frosch, neben anderen Kuriositäten. In jedem Fall lagen diese Exemplare jahrzehntelang – manchmal länger als ein Jahrhundert – still in den Sammlungen von Museen, bevor scharfsinnige Wissenschaftler erkannten, dass es sich um neue Arten handelte.
The Lost Species erzählt lebendig diese Entdeckungsgeschichten – von den neuesten Informationen zu jeder Kreatur bis zu den Personen, die sie gesammelt haben, und den Wissenschaftlern, die schließlich erkannten, was sie ausgegraben hatten – und wird viele Museumsbesucher dazu inspirieren, hinter die verschlossenen Türen zu blicken und die Archive zu durchstöbern.
„Ein unerwartet reizvoller und lohnender Ausflug.“ — The Wall Street Journal