Der schmale Korridor: Staaten, Gesellschaften und das Schicksal der Freiheit

Von den Gewinnern des Wirtschaftsnobelpreises 2024 und den Autoren des internationalen Bestsellers „Warum Nationen scheitern“

„Warum ist es so schwierig, eine liberale Demokratie zu entwickeln und aufrechtzuerhalten? Die beste aktuelle Arbeit zu diesem Thema stammt von einem bemerkenswerten Gelehrtenpaar, Daron Acemoglu und James A. Robinson. In ihrem neuesten Buch, „The Narrow Corridor“, haben sie diese Frage mit großer Einsicht beantwortet.“ — Fareed Zakaria, The Washington Post

In „Warum Nationen scheitern“ argumentierten Daron Acemoglu und James A. Robinson, dass Länder nicht aufgrund von Kultur, Geografie oder Zufall aufsteigen und fallen, sondern aufgrund der Macht ihrer Institutionen. In ihrem neuen Buch entwickeln sie eine neue Theorie über die Freiheit und wie man sie erreicht, wobei sie eine Fülle von Beweisen sowohl aus aktuellen Ereignissen als auch aus verschiedenen Strängen der Weltgeschichte ziehen.

Freiheit ist kaum die „natürliche“ Ordnung der Dinge. An den meisten Orten und zu den meisten Zeiten haben die Starken die Schwachen dominiert, und die menschliche Freiheit wurde durch Gewalt oder durch Sitten und Normen unterdrückt. Entweder waren die Staaten zu schwach, um Einzelpersonen vor diesen Bedrohungen zu schützen, oder die Staaten waren zu stark, als dass die Menschen sich vor Despotismus hätten schützen können. Freiheit entsteht nur, wenn ein empfindliches und prekäres Gleichgewicht zwischen Staat und Gesellschaft hergestellt wird.

Es gibt einen westlichen Mythos, dass politische Freiheit ein dauerhaftes Konstrukt ist, das durch einen Prozess der „Aufklärung“ erreicht wird. Diese statische Sichtweise ist eine Fantasie, so die Autoren. In Wirklichkeit ist der Korridor zur Freiheit schmal und bleibt nur durch einen grundlegenden und unaufhörlichen Kampf zwischen Staat und Gesellschaft offen: Die Autoren verweisen auf die amerikanische Bürgerrechtsbewegung, die frühe und jüngere Geschichte Europas, die Zapoteken-Zivilisation um 500 v. Chr. und die Bemühungen von Lagos, Korruption zu bekämpfen und staatliche Rechenschaftspflicht einzuführen, um zu veranschaulichen, was es braucht, um in den Korridor zu gelangen und dort zu bleiben. Aber sie untersuchen auch die chinesische Reichsgeschichte, den Kolonialismus im Pazifik, Indiens Kastensystem, Saudi-Arabiens erstickenden Normenkäfig und den „Papier-Leviathan“ vieler lateinamerikanischer und afrikanischer Nationen, um zu zeigen, wie Länder davon abdriften können, und erklären die Rückkopplungsschleifen, die Freiheit schwerer erreichbar machen.

Heute befinden wir uns inmitten einer Zeit schmerzhafter Destabilisierung. Wir brauchen Freiheit mehr denn je, und doch wird der Korridor zur Freiheit immer enger und tückischer. Die Gefahr am Horizont ist nicht „nur“ der Verlust unserer politischen Freiheit, so düster das auch an sich ist; es ist auch die Zerstörung des Wohlstands und der Sicherheit, die entscheidend von der Freiheit abhängen. Das Gegenteil des Korridors der Freiheit ist der Weg ins Verderben.