Die Giftholzbibel: Ein Roman

New York Times Bestseller • Pulitzer-Preis-Finalist • Eine Auswahl von Oprahs Buchclub

„Mächtig . . . [Kingsolver] hat mit unendlich ruhigen Händen die stacheligen Fäden von Religion, Politik, Rasse, Sünde und Erlösung zu etwas von schrecklicher Schönheit verarbeitet.“ – Los Angeles Times Book Review

„Die Giftholzbibel“, die jetzt ihr 25-jähriges Jubiläum feiert, etablierte Barbara Kingsolver als eine der nachdenklichsten und gewagtesten modernen Schriftstellerinnen. Sie reiht sich ein in die klassischen Werke der postkolonialen Literatur und ist ein spannendes Epos über den tragischen Untergang und den bemerkenswerten Wiederaufbau einer Familie über drei Jahrzehnte in Afrika.

Die Geschichte wird von der Frau und den vier Töchtern von Nathan Price erzählt, einem grimmigen, evangelikalen Baptisten, der 1959 seine Familie und Mission in den belgischen Kongo mitnimmt. Sie tragen alles mit sich, was sie ihrer Meinung nach von zu Hause brauchen werden, stellen aber bald fest, dass alles – von Gartensaatgut bis zur Heiligen Schrift – auf afrikanischem Boden verheerend verändert wird.

Der Roman spielt vor dem Hintergrund einer der dramatischsten politischen Chroniken des 20. Jahrhunderts: dem Kampf des Kongo um die Unabhängigkeit von Belgien, der Ermordung seines ersten gewählten Premierministers, dem CIA-Putsch zur Einsetzung seines Nachfolgers und dem heimtückischen Fortschritt einer Weltwirtschaftsordnung, die der jungen afrikanischen Nation ihre Autonomie raubt. Vor diesem Hintergrund rekonstruiert Orleanna Price die Geschichte der Rolle ihres evangelistischen Ehemanns beim westlichen Angriff auf Afrika, eine Geschichte, die durch ihre eigenen Verluste und unbeantwortete Fragen über ihre eigene Schuld untrennbar verdunkelt wird. Die Geschichte wird abwechselnd auch von ihren vier Töchtern erzählt – der Teenagerin Rachel; den jugendlichen Zwillingen Leah und Adah; und Ruth May, einer vorausschauenden Fünfjährigen. Diese scharfsinnigen Mädchen, die mit in den 1950er Jahren in Georgia geschmiedeten rassistischen Vorurteilen in den Kongo kommen, werden auf überraschend unterschiedliche Weise von der hartnäckigen Mission ihres Vaters und von Afrika selbst geprägt. Letztendlich muss jede ihren eigenen Weg zur Erlösung finden. Ihre leidenschaftlich miteinander verknüpften Geschichten werden zu einer fesselnden Erforschung von moralischem Risiko und persönlicher Verantwortung.