Die Romanows: 1613-1918

Die Romanows waren die erfolgreichste Dynastie der Neuzeit, die drei Jahrhunderte lang ein Sechstel der Erdoberfläche regierte. Wie gelang es einer einzigen Familie, ein kriegszerstörtes Fürstentum in das größte Weltreich zu verwandeln? Und wie verlor sie alles?

Dies ist die intime Geschichte von zwanzig Zaren und Zarin, von denen einige von Genialität, andere von Wahnsinn berührt waren, doch alle von heiliger Autokratie und imperialem Ehrgeiz inspiriert wurden. Simon Sebag Montefiores fesselnde Chronik enthüllt ihre geheime Welt unbegrenzter Macht und skrupellosen Reichsbauens, überschattet von Palastintrigen, Familienrivalitäten, sexueller Dekadenz und wilder Extravaganz, mit einer weltweiten Besetzung aus Abenteurern, Kurtisanen, Revolutionären und Dichtern, von Iwan dem Schrecklichen bis hin zu Tolstoi und Puschkin, Bismarck, Lincoln, Königin Victoria und Lenin.

Russland zu regieren war zugleich heilige kaiserliche Mission und vergifteter Kelch: Sechs der letzten zwölf Zaren wurden ermordet. Peter der Große folterte seinen eigenen Sohn zu Tode, während er Russland zu einem Reich machte, und dominierte seinen Hof mit einem Speiseclub, der für erzwungene Trunkenheit, nackte Zwerge und Kostümpartys bekannt war. Katharina die Große stürzte ihren eigenen Ehemann (der kurz darauf ermordet wurde), pflegte Affären mit einer Reihe junger männlicher Favoriten, eroberte die Ukraine und faszinierte Europa. Paul I. wurde von Höflingen mit Unterstützung seines eigenen Sohnes Alexander I. erwürgt, der wiederum Napoleons Invasion und der Verbrennung Moskaus gegenüberstand und anschließend Paris einnahm. Alexander II. befreite die Leibeigenen, überlebte fünf Attentatsversuche und schrieb vielleicht die explizitesten Liebesbriefe, die je von einem Herrscher verfasst wurden. The Romanovs gipfelt in einer frischen, unvergesslichen Darstellung von Nikolaus II. und Alexandra, dem Aufstieg und Mord an Rasputin, dem Krieg und der Revolution—und dem herzzerreißenden Massaker an der gesamten Familie.

Brillant unterhaltsam und von Anfang bis Ende wunderschön geschrieben, erweckt The Romanovs diese Monarchen—männlich und weiblich, großartig und fehlerhaft, ihre Familien und Höfe—mit brennender Intensität zum Leben. Auf der Grundlage neuer Archivforschungen liefert Montefiore ein fesselndes Epos von Triumph und Tragödie, Liebe und Mord, das die entscheidenden Jahre 1812, 1914 und 1917 umfasst, das sowohl eine universelle Studie der Macht als auch ein Porträt eines Reiches ist, das hilft, das heutige Russland zu definieren.