Der Zweite Stand: Wie das Steuerrecht eine amerikanische Aristokratie schuf

Dies ist die Hörbuchversion dieses Buches.

Ein aufschlussreiches Buch, das den Vorhang lüftet vor Amerikas folgenreichster öffentlicher Täuschung: wie die Reichen reicher werden, indem sie Werkzeuge nutzen, die ihnen die Regierung gegeben hat.

Inmitten widersprüchlicher Erzählungen über die Ursachen von Reichtum und Ungleichheit in den Vereinigten Staaten schwebt eine Konstante im Hintergrund: das US-Steuerrecht. Keine politische Kraft war folgenreicher – oder undurchsichtiger – als das 7.000 Seiten umfassende Dokument, das detailliert darlegt, wer in der amerikanischen Gesellschaft und Regierung was zahlt. Die meisten von uns haben das Gefühl, dass es ein ungerechtes System ist. Aber weiß jemand genau, wie es ungerecht ist?

Die Rechtswissenschaftlerin Ray D. Madoff weiß es. In „The Second Estate“ bietet sie einen beispiellosen Blick hinter die Kulissen von Amerikas byzantinischem Steuersystem und legt nicht nur dessen Fähigkeit zur Vermögenskonsolidierung offen, sondern auch die Mechanismen, durch die es zwei grundlegend getrennte amerikanische Gesellschaften geschaffen hat: die arbeitenden Amerikaner, die zahlen, und die Ultrareichen, die davon profitieren.

Dies ist keine Geschichte von Offshore-Konten oder geheimen Steueroasen. In „The Second Estate“ zeigt Madoff, dass das US-System selbst im Laufe der Zeit so zerlegt und neu zusammengesetzt wurde, dass es nun eine Reihe geheimer Wege bietet, die für Eingeweihte, reiche Menschen, die sich auskennen, sichtbar sind, um die Besteuerung gänzlich zu umgehen. Durch die strategische Vermeidung traditioneller Einkommen, die Nutzung von Investitionen und Schulden und die Ausnutzung von Regeln, die darauf abzielen, wohltätige Spenden zu fördern, zahlen Amerikas Reiche nicht nur weniger als ihren Anteil; sie entziehen sich dem Steuersystem vollständig. Reichtum wird zu einem eigenen souveränen Staat, und das Leben ist überraschend – und wahnsinnig – billig.