Das weite weite Meer: Imperialer Ehrgeiz, erste Kontakte und die verhängnisvolle letzte Reise von Kapitän James Cook

NEW YORK TIMES BESTSELLER • Eine „spannende und meisterhaft gestaltete“ ( The Wall Street Journal ) Schilderung der bedeutendsten Reise des Zeitalters der Entdeckungen, die mit dem Tod von Kapitän James Cook auf Hawaii endete und ein komplexes und kontroverses Vermächtnis hinterließ, das bis heute debattiert wird.

Eines der 10 besten Bücher des Jahres von The New York Times Book Review

EIN BESTES BUCH DES JAHRES: THE NEW YORK TIMES , TIME, THE ECONOMIST , NPR, THE NEW YORKER, THE SMITHSONIAN , AND KIRKUS REVIEWS

„In dieser meisterhaften Geschichtsschreibung zeichnet Sides die dritte und letzte Weltumsegelung des englischen Marineoffiziers James Cook im 18. Jahrhundert nach und entwirft dabei ein lebendiges und fesselndes Porträt.“ – The New York Times Book Review

Am 12. Juli 1776 machte sich Kapitän James Cook, der bereits als der größte Entdecker in der britischen Geschichte verehrt wurde, auf seiner dritten Reise an Bord seiner HMS Resolution in See. Zweieinhalb Jahre später wurde Cook an einem Strand auf der Insel Hawaii in einem Konflikt mit einheimischen Hawaiianern getötet. Wie kam es zu jenem tödlichen Moment für Cook, der sich unter den Kapitänen durch seinen Respekt vor indigenen Völkern und Kulturen einzigartig auszeichnete?

Hampton Sides’ brillanter Bericht über Cooks letzte Reise setzt sich sowohl mit Cooks Vermächtnis auseinander als auch eine fesselnde Erzählung über die titanischen Anstrengungen und die ständige Gefahr, die die Erkundungen im 18. Jahrhundert prägten. Cook war für seine unvergleichliche Seefahrtkunst, seine humane Führung und sein Engagement für die Wissenschaft bekannt. Auf früheren Expeditionen kartierte Cook riesige Teile des Pazifiks, darunter die Ostküste Australiens, und knüpfte erstmals Kontakt zu zahlreichen Völkern. Er behandelte seine Besatzung gut und bemühte sich, neugierig und ohne Vorurteile mehr über die Gesellschaften zu erfahren, denen er begegnete.

Doch auf dieser letzten Reise war etwas anders. Cook wurde launisch, griff zur Peitsche, um Disziplin durchzusetzen, und brachte seine beiden Schiffe immer wieder in Gefahr. Ungewöhnlich für ihn befahl er gewaltsame Vergeltung für vermeintliche Diebstähle durch die einheimischen Völker. Dies könnte mit seinen geheimen Befehlen zusammengehangen haben, nach denen er Gebiete kartieren und beanspruchen sollte, bevor es Großbritanniens imperiale Rivalen tun konnten, und die sagenumwobene Nordwestpassage entdecken sollte. Was auch immer Cooks Absichten waren, seine wissenschaftlichen Bemühungen waren die scharfe Schneide des kolonialen Schwertes, und die endgültigen Folgen des Erstkontakts waren für die indigenen Völker weltweit katastrophal. Die Spannungen zwischen Cooks offen und verdeckten Missionen kamen an den Küsten von Hawaii zum Höhepunkt. Seine erste Landung dort verlief harmonisch, doch als Cook nach der Kartierung der Küste des pazifischen Nordwestens und Alaskas zurückkehrte, führte seine ausbeuterische Behandlung der Hawaiianer zu der tödlichen Begegnung.

THE WIDE WIDE SEA ist zugleich eine rasante Abenteuergeschichte auf hoher See und eine tiefgründige Untersuchung der Komplexität und der Folgen des Zeitalters der Entdeckungen – ein bedeutendes Werk von einem der besten Sachbuchautoren des Erzählgenres.