Die Schrift der Götter: Der Wettlauf um die Entzifferung des Steins von Rosette

Die rasante und „fesselnde Darstellung“ ( The New York Times Book Review ) „einer der größten Durchbrüche in der archäologischen Geschichte“ ( The Christian Science Monitor ): zwei rivalisierende Genies in einem Wettlauf um die Entzifferung der Schrift auf einem der berühmtesten Dokumente der Welt – dem Stein von Rosette.

Der Stein von Rosette ist eines der berühmtesten Objekte der Welt, das jedes Jahr Millionen von Besuchern in das Britische Museum lockt, und doch wissen die meisten Menschen nicht wirklich, was er ist. Entdeckt in einem Schutthaufen im Jahr 1799, erwies sich diese Steinplatte als der Schlüssel zur Entschlüsselung einer verlorenen Sprache, die Gelehrte jahrhundertelang verwirrt hatte.

Der im alten Ägypten gemeißelte Stein von Rosette trug dieselbe Botschaft in verschiedenen Sprachen – in Griechisch mit griechischen Buchstaben und in Ägyptisch mit Bilderschrift, genannt Hieroglyphen. Bis zu seiner Entdeckung wusste niemand auf der Welt, wie man die Hieroglyphen lesen konnte, die jeden Tempel und Text und jede Statue in Ägypten bedeckten.

Das alte Ägypten, das dreißig Jahrhunderte lang die Welt beherrschte, war das mächtigste Reich, das die Welt je gekannt hatte, doch alles daran – die Pyramiden, Mumien, die Sphinx – war in Geheimnisse gehüllt. Wer den Stein von Rosette entziffern konnte, würde dieses Geheimnis lüften und eine Tür aufstoßen, die zweitausend Jahre lang verschlossen gewesen war.

Zwei brillante Rivalen machten sich auf den Weg, um diesen Preis zu gewinnen. Der eine war Engländer, der andere Franzose, zu einer Zeit, als England und Frankreich Feinde und die beiden größten Supermächte der Welt waren. Geschrieben „wie ein Thriller“ ( Star Tribune , Minneapolis), beschreibt The Writing of the Gods dieses intellektuelle Rennen mit hohem Einsatz, bei dem der Sieger sowohl für sich selbst als auch für seine Nation Ruhm gewinnen würde. Ein fesselndes Porträt von Reichen, sowohl alten als auch modernen, dies ist ein unvergleichlicher Blick auf die Kultur und Geschichte des alten Ägypten, „und auch eine Lehre… darüber, was der menschliche Geist tut, wenn er mit einem Rätsel konfrontiert wird“ ( The New Yorker ).