Wie vom Blitz getroffen

NEW YORK TIMES BESTSELLER • Eine „unwiderstehliche“ ( The Washington Post ) wahre Geschichte über Liebe, Mord und die letzten Momente der „großen Stille“, bevor das drahtlose Radio die Welt verband, vom renommierten Autor von Der Teufel von Chicago und The Demon of Unrest

„Packend . . . eine Lektüre, die einen auf die Folter spannt.“ – People

In Thunderstruck erzählt Erik Larson die miteinander verwobenen Geschichten zweier Männer – Hawley Crippen, ein sehr ungewöhnlicher Mörder, und Guglielmo Marconi, der besessene Schöpfer eines scheinbar übernatürlichen Kommunikationsmittels –, deren Leben sich an der Wende zum 20. Jahrhundert während einer der größten Kriminaljagden aller Zeiten kreuzen.

Angesiedelt im edwardianischen London und an den stürmischen Küsten von Cornwall, Cape Cod und Nova Scotia, beschwört Thunderstruck die Dynamik jener Jahre herauf, als große Reedereien darum wetteiferten, die größten und schnellsten Ozeanriesen zu bauen, wissenschaftliche Fortschritte die Öffentlichkeit mit Visionen einer transformierten Welt begeisterten und die Reichen sich gegenseitig mit ostentativen Prunk zur Schau stellten. Vor diesem Hintergrund eilt Marconi unter unglaublichen Widrigkeiten und unerbittlicher Skepsis, um seine Erfindung zu perfektionieren: die drahtlose Kommunikation, ein Hauptkatalysator für die Entstehung der Welt, die wir heute kennen. Währenddessen begeht Crippen, „der gütigste aller Männer“, beinahe das perfekte Verbrechen.

Mit seinen hervorragenden erzählerischen Fähigkeiten führt Erik Larson diese parallelen Erzählungen auf ein unerbittlich spannendes Treffen auf den Gewässern des Nordatlantiks zu. Dabei erzählt er von einer traurigen und tragischen Liebesaffäre, die auf den Titelseiten von Zeitungen auf der ganzen Welt beschrieben wurde, einem Chefermittler, der dem Mörder und seiner Geliebten seltsam sympathisch begegnete, und einem getriebenen und fesselnden Innovator, der die Art und Weise, wie wir kommunizieren, veränderte.

Thunderstruck zeichnet ein lebendiges Porträt der Ära der Séancen, der Wissenschaft und des Nebels, bewohnt von Erfindern, Magiern und Detektiven von Scotland Yard, alle unter der Ägide des liebenswürdigen und vergnügungssüchtigen Edward VII., während die Welt unaufhaltsam auf den ersten großen Krieg des zwanzigsten Jahrhunderts zusteuerte.