Wahrheit und Wahrhaftigkeit

Was bedeutet es, wahrhaftig zu sein? Welche Rolle spielt die Wahrheit in unserem Leben? Was verlieren wir, wenn wir die Wahrhaftigkeit ablehnen? Kein Philosoph ist besser geeignet, diese Fragen zu beantworten, als Bernard Williams. Mit seiner charakteristischen Kombination aus Leidenschaft und eleganter Einfachheit erforscht er den Wert der Wahrheit und findet, dass er sowohl weniger als auch mehr ist, als wir uns vorstellen können.

Die moderne Kultur zeigt zwei Einstellungen zur Wahrheit: Misstrauen, getäuscht zu werden (niemand will getäuscht werden), und Skepsis, dass es überhaupt eine objektive Wahrheit gibt (niemand will naiv sein). Diese Spannung zwischen einer Forderung nach Wahrhaftigkeit und dem Zweifel, dass es überhaupt eine Wahrheit gibt, ist kein abstraktes Paradoxon. Sie hat politische Konsequenzen und signalisiert die Gefahr, dass unsere intellektuellen Aktivitäten, insbesondere in den Geisteswissenschaften, sich selbst zerfleischen könnten.

Williams' Ansatz, in der Tradition von Nietzsches Genealogie, verbindet Philosophie, Geschichte und eine fiktive Darstellung, wie das menschliche Interesse an der Wahrheit entstanden sein könnte. Ohne zu leugnen, dass wir uns Sorgen um die Kontingenz vieler unserer Selbstverständlichkeiten machen sollten, verteidigt er die Wahrheit als intellektuelles Ziel und kulturellen Wert. Er identifiziert zwei grundlegende Tugenden der Wahrheit, Genauigkeit und Aufrichtigkeit, wobei die erste darauf abzielt, die Wahrheit herauszufinden, und die zweite, sie zu sagen. Er beschreibt verschiedene psychologische und soziale Formen, die diese Tugenden angenommen haben, und fragt, welche Ideen sie heute am besten erklären können.

„Truth and Truthfulness“ stellt eine starke Herausforderung an den modischen Glauben dar, dass die Wahrheit keinen Wert hat, aber ebenso an den traditionellen Glauben, dass ihr Wert sich selbst garantiert. Bernard Williams zeigt uns, dass, wenn wir den Sinn für den Wert der Wahrheit verlieren, wir viel verlieren, sowohl politisch als auch persönlich, und möglicherweise alles verlieren. Das Buch wird von Princeton University Press veröffentlicht.