Weltreligionen verstehen: Ein interdisziplinärer Ansatz

Die Globalisierung und die schnelle Kommunikation bringen die Menschen des 21. Jahrhunderts mit Anhängern einer Vielzahl von Weltreligionen in Kontakt, doch in der Regel ist das wertvolle Wissen über diese anderen Traditionen bestenfalls begrenzt. Einerseits gibt es religiöse Stereotypen im Überfluss, die eine ernsthafte Auseinandersetzung mit unbekannten Philosophien und Praktiken behindern. Andererseits wird bei der populären Vorstellung, dass alle Religionen zum gleichen Gott oder zum gleichen moralischen Leben führen, die unterschiedlichen Ursprünge und radikal unterschiedlichen Lehren der vielen Religionen der Welt nicht berücksichtigt. „Understanding World Religions“ stellt Religion als eine komplexe und faszinierende Matrix aus Geschichte, Philosophie, Kultur, Glaubenssystemen und Praktiken dar. Hexham ist der Ansicht, dass ein gewisses Maß an Objektivität und Kritik dem Studium der Religion innewohnt, und er leitet die Leser zu verantwortungsvollen Wegen an, dies umzusetzen. Von besonderer Bedeutung ist Hexhams Entscheidung, afrikanische Religionen zu untersuchen, die in wichtigen Religionsbüchern häufig gefehlt haben. Er untersucht diese zusätzlich zu verschiedenen Formen des Hinduismus, Buddhismus, Judentums, Christentums und Islams.