Vanderbilt: Aufstieg und Fall einer amerikanischen Dynastie

Der Bestsellerautor und Journalist der New York Times, Anderson Cooper, tut sich mit der Bestsellerhistorikerin und Romanautorin Katherine Howe zusammen, um den Aufstieg und Fall einer legendären amerikanischen Dynastie zu beschreiben – die Familie seiner Mutter, die Vanderbilts.

Als der elfjährige Cornelius Vanderbilt zu Beginn des 19. Jahrhunderts auf dem kleinen Boot seines Vaters im New Yorker Hafen anfing, Vorräte zu transportieren, konnte niemand ahnen, dass er eines Tages mit Rücksichtslosigkeit, List und einem pathologischen Wunsch nach Geld zwei Imperien aufbauen würde – eines in der Schifffahrt und ein anderes in den Eisenbahnen –, die ihn zum reichsten Mann Amerikas machen würden. Sein überwältigendes Vermögen wurde nach seinem Tod im Jahr 1877 von seinen Erben umkämpft, was zu familiären Zwietracht führte, die nie vollständig heilen würde. Obwohl sein Sohn Billy das vom „Commodore“ hinterlassene Geld verdoppelte, konkurrierten spätere Generationen darum, neue und immer außergewöhnlichere Wege zu finden, es auszugeben. Als der letzte Vanderbilt 2018 aus The Breakers – dem siebzig Zimmer umfassenden Sommeranwesen in Newport, Rhode Island, das Cornelius‘ Enkel und Namensvetter gebaut hatte – vertrieben wurde, wäre die Familie für den Tycoon, der alles ins Rollen gebracht hatte, unkenntlich gewesen.

Jetzt erforscht der Ur-Ur-Urenkel des Commodores, Anderson Cooper, zusammen mit der Historikerin Katherine Howe die Geschichte seiner legendären Familie und ihren übermäßigen Einfluss. Cooper und Howe erwecken die Vorfahren zum Leben, die das Familienimperium aufbauten, sich im Reichtum des Commodores sonnten, verschwenderische Galas veranstalteten und zum Synonym für ungezügelten amerikanischen Kapitalismus und die High Society wurden. Von den ärmlichen Kais des alten Manhattan zu den opulenten Salons der Fifth Avenue des Gilded Age, von den verzierten Sommerpalästen von Newport zu den Höfen Europas und bis in das heutige New York erzählen Cooper und Howe mit Ironie von den Triumphen und Tragödien einer amerikanischen Dynastie, die ihresgleichen sucht.

Aus der einzigartigen Innensicht geschrieben, ist dies eine mitreißende, typisch amerikanische Geschichte, die so bemerkenswert ist wie die Familie, die sie so lebendig einfängt.

Ein ergänzendes PDF ist dem Hörbuch beigefügt.