Wenn alles brennt: Feuer bekämpfen in einer transformierten Welt

FINALIST FÜR DEN NATIONAL BOOK AWARD 2025
GOLDMEDAILLENGEWINNER DES CALIFORNIA BOOK AWARD
FINALIST FÜR DEN LA TIMES BOOK PRIZE
VON PUBLISHERS WEEKLY UND KIRKUS ZU EINEM DER BESTEN BÜCHER DES JAHRES GEKÜRT

„Außergewöhnlich. . . . When It All Burns ist eines jener Bücher, die einen in die Nuancen einer Welt eintauchen lassen, die die meisten von uns nur durch die Linse von Tragödie und Zerstörung kennen. Thomas’ eindringliche, kristallklare Prosa gießt nur noch mehr Öl ins Feuer.“ — Los Angeles Times

Ein fesselnder Augenzeugenbericht über eine rekordverdächtige Feuersaison, verfasst von einem Kulturanthropologen, der ein Jahr lang als Hotshot-Feuerwehrmann arbeitete und die Geschichte und Zukunft des Feuers in Amerika erkundet

Achtzehn der größten Waldbrände, die je in Kalifornien verzeichnet wurden, haben in den vergangenen zwei Jahrzehnten gewütet. Wissenschaftler haben kürzlich den Begriff „Megafeuer“ geprägt, um Waldbrände zu beschreiben, die sich auf eine Weise verhalten, die noch vor einer Generation nahezu unmöglich gewesen wäre: Sie brennen mitten im Winter, brechen nachts explosionsartig aus und verwüsten Landschaften, die historisch vor zerstörerischen Bränden gefeit waren.

In When It All Burns schildert Jordan Thomas, Waldbrandbekämpfer und Anthropologe, eine einzige, brutale sechsmonatige Feuersaison bei den Los Padres Hotshots – den Spezialeinheiten der amerikanischen Feuerwehr. Als Hotshot zu arbeiten, gehört zu den schwierigsten Jobs der Welt. Thomas lässt eindringlich die Versuche seiner Crew lebendig werden, Flammen zu bekämpfen, die oft zu zerstörerisch sind, um sie einzudämmen. Er legt die verborgene Kulturgeschichte der Megafeuer frei und zeigt, wie aus der symbiotischen Beziehung der Menschheit zu Waldbränden ein Krieg wurde – und was sich tun lässt, um das wieder zu ändern.

Thomas verwebt Ökologie und die Geschichte der Unterdrückung indigener Völker, der staatlichen Forstwirtschaft und des Wachstums des industriellen Feuerbekämpfungskomplexes zu einer packenden Erzählung über eine neue Phase der Klimakrise. Es ist eine immersive Geschichte über Gemeinschaft unter den gefährlichsten Umständen, erzählt mit Humor, Bescheidenheit und Zuneigung.