Ja, Chef: Eine Autobiografie

JAMES BEARD AWARD-NOMINIERUNG, VON DER VOGUE ZU EINEM DER ZEHN BESTEN BÜCHER DES JAHRES GEWÄHLT, NEW YORK TIMES BESTSELLER

„Eine der größten kulinarischen Geschichten unserer Zeit.“ – Dwight Garner, The New York Times

Es beginnt mit einem einfachen Ritual: Jeden Samstagnachmittag geht ein Junge, der gerne kocht, zum Haus seiner Großmutter und hilft ihr, ein Brathähnchen für das Abendessen zuzubereiten. Die Großmutter ist Schwedin, eine pensionierte Hausangestellte. Der Junge ist Äthiopier und adoptiert, und er wird einmal der weltbekannte Koch Marcus Samuelsson werden. Dieses Buch ist seine Liebeserklärung an das Essen und die Familie in all ihren Erscheinungsformen.

Marcus Samuelsson war erst drei Jahre alt, als er, seine Mutter und seine Schwester – alle an Tuberkulose erkrankt – fünfundsiebzig Meilen zu einem Krankenhaus in der äthiopischen Hauptstadt Addis Abeba liefen. Tragischerweise erlag seine Mutter kurz nach ihrer Ankunft der Krankheit, doch Marcus und seine Schwester erholten sich, und ein Jahr später wurden sie von einer liebevollen weißen Mittelschichtsfamilie in Göteborg, Schweden, aufgenommen. Dort weckte Marcus‘ neue Großmutter, Helga, mit ihrem gebratenen Hering, ihrem frisch gebackenen Brot und ihrem berühmten Brathähnchen eine lebenslange Leidenschaft für Essen und Kochen in ihm. Schon in jungen Jahren gab es kaum Zweifel daran, was Marcus einmal werden würde.

„Yes, Chef“ erzählt Marcus Samuelssons bemerkenswerte Reise von Helgas bescheidener Küche zu einigen der anspruchsvollsten und härtesten Restaurants in der Schweiz und Frankreich, von seinen zermürbenden Einsätzen auf Kreuzfahrtschiffen bis zu seiner Ankunft in New York City, wo sein überragendes Talent und sein Ehrgeiz schließlich im Aquavit zusammenfanden und ihm im Alter von vierundzwanzig Jahren eine begehrte Drei-Sterne-Bewertung der New York Times einbrachten. Doch Samuelssons Karriere des „Jagds nach Geschmäckern“, wie er es nennt, hatte gerade erst begonnen – in den dazwischenliegenden Jahren gab es Staatsdiners im Weißen Haus, Karriere Krisen, Triumphe in Reality-Shows und, am wichtigsten, die Eröffnung des beliebten Red Rooster in Harlem. Im Red Rooster hat Samuelsson seinen Traum verwirklicht, einen wirklich vielfältigen, multirassischen Speisesaal zu schaffen – einen Ort, an dem Präsidenten und Premierminister mit Jazzmusikern, aufstrebenden Künstlern, Busfahrern und Krankenschwestern Schulter an Schulter sitzen. Es ist ein Ort, an dem sich ein Waisenkind aus Äthiopien, das in Schweden aufgewachsen ist und in Amerika lebt, zu Hause fühlen kann.

Mit entwaffnender Ehrlichkeit und Intimität spricht Samuelsson auch über seine Misserfolge – den Preis des Ehrgeizes in menschlicher Hinsicht – und erzählt von seiner emotionalen Reise als erwachsener Mann, um den Vater zu treffen, den er nie gekannt hatte. „Yes, Chef“ ist eine Geschichte von Selbstentdeckung, unerschütterlicher Entschlossenheit und der leidenschaftlichen, spielerischen Suche nach Geschmäckern – der Kampf eines Mannes, einen Platz für sich in der Küche und in der Welt zu finden.

Lob für „Yes, Chef“

„So ein interessantes Leben, erzählt mit berührender Bescheidenheit und bemerkenswerter Offenheit.“ – Ruth Reichl

„Marcus Samuelsson hat eine unvergleichliche Geschichte, eine stille Tapferkeit und einen lyrischen und diskret glitzernden Stil – in der Küche und auf der Seite. Ich mochte dieses Buch so, so sehr.“ – Gabrielle Hamilton

„Viele Starköche haben eine fesselnde Geschichte zu erzählen, aber keiner von ihnen kann [diese] übertreffen.“ – The Wall Street Journal

„Die Ankunft des Red Rooster in Harlem brachte einen Koch mit sich, der neu belebt und neu definiert hat, was es bedeutet, Amerikaner zu sein. In seinen berühmten Gerichten und nun in dieser Memoiren erzählt Marcus Samuelsson eine Geschichte, die über rassische und nationale Gräben hinaus zu den Grundlagen von Familie, Hoffnung und einfach gutem Essen reicht.“ – Präsident Bill Clinton