Alle jungen Männer

Eine packende und triumphale Geschichte menschlichen Mitgefühls ist die wahre Geschichte von Ruth Coker Burks, einer jungen alleinerziehenden Mutter in Hot Springs, Arkansas, die sich an die Spitze der AIDS-Krise gedrängt und zu einer entscheidenden Aktivistin im Kampf Amerikas gegen AIDS entwickelt.

Im Jahr 1986 besucht die 26-jährige Ruth eine Freundin im Krankenhaus, als ihr auffällt, dass die Tür zu einem der Krankenzimmer rot gestrichen ist. Sie beobachtet, wie Krankenschwestern Lose ziehen, um zu sehen, wer sich um den Patienten im Inneren kümmern würde, alle zögern, den Raum zu betreten. Impulsiv betritt Ruth selbst den Quarantänebereich und beginnt sofort, sich um den jungen Mann zu kümmern, der in den letzten Momenten seines Lebens nach seiner Mutter schreit. Bevor sie überhaupt verarbeiten kann, was sie getan hat, spricht es sich in der Gemeinde herum, dass Ruth die einzige Person ist, die bereit ist, diesen jungen Männern, die an AIDS erkrankt sind, zu helfen, und wird gerufen, um sie zu pflegen. Während sie tiefe Freundschaften mit den Männern schließt, denen sie hilft, arbeitet sie unermüdlich daran, ihnen Wohnungen und Arbeitsplätze zu beschaffen, und sucht sogar nach Bestattungsunternehmen, die bereit sind, ihre Leichen aufzunehmen . . . oft mitten in der Nacht. Sie kocht Mahlzeiten für Dutzende von Menschen aus weggeworfenen Lebensmitteln, die in den Müllcontainern hinter Supermärkten gefunden wurden, lagert seltene Medikamente für ihre dringendsten Patienten, unterrichtet Aufklärungskurse für Drag Queens nach Feierabend in geheimen Bars und wird zu einem Leuchtturm der Hoffnung für eine ansonsten verschmähte Gruppe kranker schwuler Männer am Rande eines zutiefst konservativen Staates.

Über die Jahre hinweg widersetzt sich Ruth lokalen Pastoren und Krankenschwestern, um den Männern zu helfen, um die sie sich kümmert: Paul und Billy, Angel, Chip, Todd und Luke. Durch das Gewicht ihres kollektiven Schmerzes gestärkt, setzt sie sich vehement für ihre Sicherheit und Sichtbarkeit ein und berät schließlich Gouverneur Bill Clinton in der nationalen HIV-AIDS-Krise.

Diese zutiefst bewegende und elegische Memoiren ehrt das außergewöhnliche Leben von Ruth Coker Burks und die geliebten Männer, die während einer äußerst feindseligen und falsch informierten Zeit in Amerika tapfer für ihr Leben mit AIDS kämpften.