Amerikas revolutionärer Geist: Eine moralische Geschichte der amerikanischen Revolution und der Deklaration, die sie definierte

„America's Revolutionary Mind“ ist die erste bedeutende Neuinterpretation der Amerikanischen Revolution seit der Veröffentlichung von Bernard Bailyns „The Ideological Origins of the American Revolution“ und Gordon S. Woods „The Creation of the American Republic“.

Der Zweck dieses Buches ist zweifach: erstens, die Logik, Prinzipien und Bedeutung der Unabhängigkeitserklärung als Verkörperung des amerikanischen Geistes zu erläutern; und zweitens, Licht auf das zu werfen, was John Adams einst die „wirkliche Amerikanische Revolution“ nannte; das heißt, die moralische Revolution, die sich in den Köpfen der Menschen in den fünfzehn Jahren vor 1776 ereignete. Die Erklärung wird hier als ideologische Straßenkarte verwendet, um das intellektuelle und moralische Terrain abzubilden, das amerikanische Revolutionäre auf der Suche nach neuen moralischen Prinzipien durchquerten, um mit den veränderten politischen Umständen der 1760er und frühen 1770er Jahre umzugehen. Dieser Band identifiziert und analysiert die Denkweisen, Denkmuster und neuen moralischen und politischen Prinzipien, die amerikanischen Revolutionären zuerst in ihrem intellektuellen Kampf mit Großbritannien vor 1776 und dann bei ihrem Versuch, nach 1776 neue revolutionäre Gesellschaften zu schaffen, dienten.

Das Buch rekonstruiert ein nahezu einheitliches Denksystem – was Thomas Jefferson einen „amerikanischen Geist“ oder was ich „Amerikas revolutionären Geist“ nenne. Dieser amerikanische Geist war, so argumentiere ich, in seiner Treue zu einer gemeinsamen Philosophie vereint, die in der Erklärung zum Ausdruck kam und mit den Worten „Wir halten diese Wahrheiten für selbstverständlich“ begann.