Sind Gefängnisse überholt?

Mit ihrer charakteristischen Brillanz, Anmut und radikalen Kühnheit plädiert Angela Y. Davis für die neueste Abolitionsbewegung im amerikanischen Leben: die Abschaffung von Gefängnissen.

Wie sie völlig zu Recht feststellt, ist das amerikanische Leben reich an Abolitionsbewegungen, und als diese in jenen Kämpfen engagiert waren, schienen ihre Erfolgschancen nahezu undenkbar. Für Generationen von Amerikanern war die Abschaffung der Sklaverei eine reine Illusion. Ebenso schien das fest verankerte System der Rassentrennung ewig zu währen, und Generationen lebten inmitten dieser Praxis, wobei nur wenige ihren Wegfall aus dem Alltag vorhersagten. Das brutale, ausbeuterische (darf man sagen: lukrative?) Convict-Leasing-System, das auf die formelle Sklaverei folgte, brachte den südlichen Gerichtsbarkeiten Millionen ein (und unermessliches Leid für Zehntausende von Männern und Frauen). Nur wenige sagten voraus, dass es aus der amerikanischen Strafvollzugslandschaft verschwinden würde. Davis legt kenntnisreich dar, wie soziale Bewegungen diese sozialen, politischen und kulturellen Institutionen transformierten und solche Praktiken unhaltbar machten.

In „Are Prisons Obsolete?“ versucht Professor Davis zu veranschaulichen, dass die Zeit des Gefängnisses sich dem Ende zuneigt. Sie plädiert unumwunden für „Dekarzerierung“ und fordert eine Transformation der Gesellschaft als Ganzes.