Wunderschönes Kampfmädchen

Von Cutie Honey über Sailor Moon bis hin zu Nausicaä aus dem Tal der Winde wimmelt es in den Welten des japanischen Anime und Manga von präpubertären Mädchen, die tödliche Waffen tragen. Manchmal offen sexuell, immer extrem niedlich, wurde das schöne kämpfende Mädchen sowohl als feministische Ikone gefeiert als auch als Symptom der Objektivierung junger Frauen in der japanischen Gesellschaft verurteilt.

In „Beautiful Fighting Girl“ bietet Saito Tamaki eine weitaus differenziertere und überzeugendere Interpretation dieser verführerischen und fähigen Figur. Für Saito ist das schöne kämpfende Mädchen eine komplexe sexuelle Fantasie, die den fiktionalen Räumen, die sie bewohnt, paradoxerweise Realität verleiht. Als Objekt der Begierde für männliche Otaku (besessene Fans von Anime und Manga) durchdringt sie diese Welten mit Bedeutung, auch wenn ihr fiktionaler Status ihre unaufhörliche Verbreitung und Reproduktion fordert. Saito lehnt vereinfachende Moralpredigten ab und versteht die Fähigkeit des Otaku, das schöne kämpfende Mädchen zu erotisieren und sich sogar in es zu verlieben, nicht als Zeichen von Unreife oder Fehlanpassung, sondern als Ergebnis einer erhöhten Sensibilität für die vielfältigen Ebenen der Vermittlung und des fiktionalen Kontexts, die das Leben in unserer hypervermittelten Welt ausmachen – ein logisches Ergebnis der Medien, die sie konsumieren.

Mit umfangreichen Interviews mit japanischen und amerikanischen Otaku, einer umfassenden Genealogie des schönen kämpfenden Mädchens und einer Analyse des amerikanischen Außenseiterkünstlers Henry Darger, dessen barocke Vorstellungskraft Saito als wichtigen Vorläufer der Otaku-Kultur ansieht, war „Beautiful Fighting Girl“ bei seiner Erstveröffentlichung in Japan äußerst einflussreich und bleibt ein Schlüsseltext in der Erforschung von Manga, Anime und Otaku-Kultur. Jetzt zum ersten Mal in englischer Sprache erhältlich, wird dieses Buch neue Debatten über die Rolle der Begierde bei der Produktion und dem Konsum populärer Kultur anstoßen.