Beowulf (Dover Thrift Editions: Literarische Sammlungen)

Beowulf, eines der am häufigsten untersuchten englischen Klassiker, gilt als das beste Heldenepos in Altenglisch. Vor zehn Jahrhunderten geschrieben, feiert es den Charakter und die Heldentaten von Beowulf, einem jungen Adligen der Geaten, einem Volk aus Südschweden.
Beowulf rettet zunächst das dänische Königshaus vor zwei marodierenden Monstern, kehrt dann zurück, um sein Volk 50 Jahre lang zu regieren, und verliert schließlich sein Leben in einem Kampf, um die Geaten vor dem Amoklauf eines Drachen zu verteidigen. Das Gedicht kombiniert mythische Elemente, christliche und heidnische Empfindungen sowie tatsächliche historische Persönlichkeiten und Ereignisse in einer Erzählung, die von lebhaften Beschreibungen heftiger Kämpfe und detaillierten Darstellungen des Hoflebens bis hin zu ernsthaften Betrachtungen sozialer und moralischer Dilemmata reicht. Ursprünglich in altenglischen Versen geschrieben, wird es hier in einer maßgeblichen Prosaübersetzung von R. K. Gordon präsentiert.