Breaker Morant

Die epische Geschichte des Burenkriegs und von Harry „Breaker“ Morant: Viehtreiber, Pferdemann, Buschpoet – Mörder oder Held?

Die meisten Australier haben vom Burenkrieg und von Harry „Breaker“ Morant gehört, einer Figur, die als archetypischer australischer Volksheld mit Ned Kelly konkurriert. Aber Morant war ein komplizierter Mann. 1883 in England geboren und nach Queensland ausgewandert, machte er sich als Reiter, Polospieler und Poet einen Namen, der Balladen an The Bulletin schickte und Banjo Paterson zu seinen Freunden zählte. Morant, der sich mit Verstand und dem guten Willen anderer durchschlug, handelte schnell, als Aufrufe an Reiter ergingen, im Krieg in Südafrika zu dienen. Er meldete sich, zuerst bei den South Australian Mounted Rifles und dann bei einer südafrikanischen irregulären Einheit, den Bushveldt Carbineers.

Das Abenteuer sollte nicht so verlaufen, wie Breaker es geplant hatte. Im Oktober 1901 wurden Leutnant Harry Morant und zwei weitere Australier, die Leutnants Peter Handcock und George Witton, wegen Mordes an Buren-Gefangenen verhaftet. Morant und Handcock wurden im Februar 1902, als der Burenkrieg in seinen letzten Zügen lag, vor ein Kriegsgericht gestellt und hingerichtet, doch die Debatte über ihre Verurteilungen dauert bis heute an.

Mit seiner meisterhaften Erzählkunst entführt uns Peter FitzSimons in die raue Landschaft des südlichen Afrikas und in die blutigen Kriegshandlungen gegen eine unberechenbare Macht, die moderne Kommando-Taktiken anwendet. Die Wahrheiten, die FitzSimons über „the Breaker“ und seine Rolle im Burenkrieg aufdeckt, sind erstaunlich – und endlich werden wir wissen, ob der Breaker ein Held, ein Schurke, ein Sündenbock oder ein Krimineller war.