Breaker Morant

Die epische Geschichte des Burenkrieges und von Harry 'Breaker' Morant: Viehtreiber, Reiter, Buschdichter – Mörder oder Held?

Die meisten Australier haben vom Burenkrieg und von Harry 'Breaker' Morant gehört, einer Figur, die Ned Kelly als archetypischer australischer Volksheld in nichts nachsteht. Doch Morant war ein vielschichtiger Mann. Er wurde in England geboren und wanderte 1883 nach Queensland aus. Dort machte er sich als Reiter, Polospieler und Dichter einen Namen, der Balladen für The Bulletin einreichte und Banjo Paterson zu seinen Freunden zählte. Morant, der sich mit seinem Scharfsinn und der Freundlichkeit anderer durch das Leben schlug, meldete sich bereitwillig, als Aufrufe nach Reitern für den Krieg in Südafrika laut wurden. Er trat zunächst den South Australian Mounted Rifles bei und später einer südafrikanischen irregulären Einheit, den Bushveldt Carbineers.

Das Abenteuer verlief jedoch nicht so, wie Breaker es geplant hatte. Im Oktober 1901 wurden Lieutenant Harry Morant und zwei weitere Australier, die Lieutenants Peter Handcock und George Witton, wegen des Mordes an Buren-Kriegsgefangenen verhaftet. Morant und Handcock wurden vor einem Kriegsgericht angeklagt und im Februar 1902, als der Burenkrieg sich dem Ende neigte, hingerichtet. Doch die Debatte über ihre Verurteilung hält bis heute an.

Mit seiner meisterhaften Erzählkunst entführt uns Peter FitzSimons in die raue Landschaft Südafrikas und in die blutigen Auseinandersetzungen gegen eine unberechenbare Streitmacht, die moderne Kommandotaktiken einsetzte. Die Wahrheiten, die FitzSimons über 'den Breaker' und seine Rolle im Burenkrieg ans Licht bringt, sind verblüffend – und endlich werden wir erfahren, ob der Breaker ein Held, ein Feigling, ein Sündenbock oder ein Verbrecher war.