Endzeiten: Eliten, Gegeneliten und der Pfad der politischen Desintegration

„Peter Turchin bringt Wissenschaft in die Geschichte. Einige mögen es und andere bevorzugen ihre Geschichte schlicht. Aber jeder muss die gut informierte, überzeugende und erschreckende Analyse in diesem Buch beachten.“ – Angus Deaton, Nobelpreisträger für Wirtschaftswissenschaften

Vom bahnbrechenden Mitbegründer der Kliodynamik, der wegweisenden neuen interdisziplinären Geschichtswissenschaft, eine umfassende Erklärung für Amerikas bürgerlichen Konflikt und seine möglichen Endphasen

Peter Turchin, einer der interessantesten Sozialwissenschaftler unserer Zeit, bereichert seit mehr als einem Vierteljahrhundert die Geschichtsforschung mit Ansätzen und Erkenntnissen aus anderen Bereichen. End Times ist der Höhepunkt seiner Arbeit, die darauf abzielt, zu verstehen, was politische Gemeinschaften zusammenhält und was sie auseinanderfallen lässt, angewendet auf die aktuellen Turbulenzen in den Vereinigten Staaten.

Bereits 2010, als das Magazin Nature führende Wissenschaftler um eine Zehn-Jahres-Prognose bat, nutzte Turchin seine Modelle, um vorherzusagen, dass Amerika sich in einer Spirale des sozialen Zerfalls befand, die um 2020 zu einem Zusammenbruch der politischen Ordnung führen würde. Die darauffolgenden Jahre haben seine Vorhersage immer genauer bestätigt, und End Times enthüllt, warum.

Die Lehren der Weltgeschichte sind klar, so Turchin: Wenn das Gleichgewicht zwischen den herrschenden Eliten und der Mehrheit zu stark zugunsten der Eliten kippt, ist politische Instabilität so gut wie unvermeidlich. Während die Einkommensungleichheit zunimmt und der Wohlstand überproportional in die Hände der Eliten fließt, leidet das einfache Volk, und die gesellschaftsweiten Bemühungen, zur Elite zu gehören, werden immer frenetischer. Er nennt diesen Prozess die „Vermögenspumpe“; es ist eine Welt der Verdammten und der Geretteten. Und da die Anzahl solcher Positionen relativ konstant bleibt, führt die Überproduktion von Eliten unweigerlich zu frustrierten Elite-Anwärtern, die den Unmut der Bevölkerung nutzen, um sich gegen die etablierte Ordnung zu wenden. Turchins Modelle zeigen, dass, wenn dieser Zustand erreicht ist, Gesellschaften in einer Abwärtsspirale gefangen sind, aus der es sehr schwer ist, herauszukommen.

In Amerika ist die Vermögenspumpe seit zwei Generationen in vollem Gange. Wie uns die Kliodynamik zeigt, ist unser aktueller Zyklus der Elite-Überproduktion und der Verarmung der Bevölkerung weit auf dem Weg zu einem gewaltsamen politischen Bruch. Das ist nur ein mögliches Ende, und die Wahl liegt bei uns, aber die Stunde wird spät.