Fröhlicher Optimist

David Sedaris kehrt mit seiner ersten Sammlung persönlicher Essays seit dem Bestseller Calypso zurück.

Damals, als Restaurantmenüs noch auf Papier gedruckt wurden und das Tragen einer Maske – oder nicht – hauptsächlich zu Halloween entschieden wurde, verbrachte David Sedaris seine Zeit mit normalen Dingen. Als Happy-Go-Lucky beginnt, lernt er mit seiner Schwester das Schießen, besucht schlammige Flohmärkte in Serbien, kauft Gummibärchen, um Ameisen zu füttern, und erzählt seinem neunzigjährigen Vater Rollstuhl-Witze.

Doch dann schlägt die Pandemie zu, und wie so viele andere steckt er im Lockdown fest, unfähig, auf Tour zu gehen und vor Publikum zu lesen, den Teil seiner Arbeit, den er am meisten liebt. Um damit fertig zu werden, geht er kilometerweit durch eine fast menschenleere Stadt und riecht nur seinen eigenen Atem. Er saugt seine Wohnung zweimal am Tag, hortet nichts und überlegt, wie Sexarbeiter und Akupunkteure während der Quarantäne über die Runden kommen könnten.

Als sich die Welt allmählich an eine neue Realität gewöhnt, stellt auch Sedaris fest, dass er sich verändert hat. Sein Angebot, die Zähne eines Fremden zu richten, wurde abgelehnt, also richtet er seine eigenen und wagt sich mit neuem Selbstvertrauen in die Welt. Frisch verwaist, überlegt er, was es bedeutet, in seinem siebten Lebensjahrzehnt nicht mehr jemandes Sohn zu sein. Und wieder unterwegs, entdeckt er ein kampfgezeichnetes Amerika: müde Menschen, leere Ladenfronten oder mit Aushängen „Hilfe gesucht“ geschmückte Wände, mit Graffiti bemalte Wände, die die widersprüchlichen Botschaften unserer Zeit widerspiegeln: Eat the Rich. Trump 2024. Black Lives Matter.

In Happy-Go-Lucky fängt David Sedaris einmal mehr das Unerwartetste, Urkomischste und Ergreifendste dieser jüngsten Umwälzungen ein, persönlich und öffentlich, und drückt in präziser Sprache sowohl die Misanthropie als auch das Verlangen nach Verbindung aus, die uns alle antreiben. Wenn wir in interessanten Zeiten leben müssen, gibt es niemanden, der sie besser chronologisieren kann als der unvergleichliche David Sedaris.

„Ein Meistererzähler“ — Los Angeles Times